Todos os organismos de sangue quente, temos a capacidade de manter a temperatura corporal interna através de vários mecanismos. No entanto, a maioria de nós prefere uma faixa estreita de temperaturas e tomará medidas adicionais, como vestir-se calorosamente ou sentar-se em uma sala com ar condicionado, se a temperatura ambiente subir ou descer abaixo de um certo nível de conforto. Algumas pessoas, no entanto, são extraordinariamente intolerantes e sensíveis ao frio.
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O que é sensibilidade ao frio ou intolerância ao frio?
A sensibilidade ao frio significa simplesmente que uma pessoa se sente estranhamente fria comparada a outras. É sinônimo de intolerância ao frio. No entanto, as pessoas que são intolerantes ao frio tomarão várias medidas para se manterem quentes e evitar o frio, mesmo quando a temperatura ambiente não for desconfortavelmente fria para os outros. Isso pode ser um sintoma de várias doenças, além de apenas sensibilidade individual.
As medidas que uma pessoa pode tomar podem parecer fora de caráter ou até mesmo serem classificadas como comportamento anormal quando comparadas a outras no mesmo ambiente. Em casos extremos, uma pessoa que é sensível ao frio ou intolerante pode estar vestida com roupas quentes, mesmo em um dia quente. Essas medidas podem ser perigosas, uma vez que a pessoa pode ficar superaquecida e isso pode até levar à morte, especialmente em ambientes quentes.
Regulamento de temperatura quente e fria
Atividades metabólicas normais, ou seja, produção de energia por todas as células do corpo, produzem calor como subproduto. A temperatura corporal normal é mantida em torno de 37ºC (98,6ºF). Quando a temperatura do corpo do núcleo sobe além da faixa de temperatura estreita que é considerada normal, os mecanismos termorregulatórios entram em vigor.
Os vasos sanguíneos superficiais se dilatam e aquecem em partes mais profundas do corpo e passam para o meio ambiente. Isto é ainda mais acelerado pela transpiração, já que a evaporação do suor da superfície da pele tem um efeito fresco. Nesses casos de superaquecimento, uma pessoa se sentirá desconfortável em ambientes quentes e roupas quentes e fará ajustes apropriados.
Por outro lado, quando a temperatura do corpo cai abaixo dos níveis normais, a atividade metabólica pode aumentar para elevar a temperatura central. O tremor é uma das maneiras pelas quais isso é alcançado, pois a rápida contração e relaxamento dos músculos requer mais energia e calor. Semelhante a sentir-se quente, uma pessoa vai procurar roupas mais quentes e ambientes mais quentes para se sentir confortável.
Causas da Sensibilidade ao Frio e Intolerância
A tolerância individual ao frio e ao calor varia. É principalmente devido ao condicionamento. Uma pessoa que vive em um ambiente mais frio estará naturalmente acostumada a essas temperaturas, assim como uma pessoa que vive em um ambiente mais quente. No entanto, existe um limite para essas tolerâncias individuais.
É importante entender que os mamíferos sentem frio no que seria considerado um ambiente frio. Enquanto se diz que as temperaturas mais confortáveis para os seres humanos variam entre os 20 e os 25 graus, muitas pessoas ainda se sentem confortáveis alguns graus abaixo ou acima destes níveis.
As diferenças físicas entre as pessoas, como a concentração de gordura corporal, também desempenham um papel, pois atuam como um isolante na superfície da pele. Algumas pessoas naturalmente se sentem mais frias do que outras, sem nenhuma razão específica, embora isso geralmente seja uma diferença significativa. Pessoas doentes, bebês e idosos podem ser sensíveis ou intolerantes ao frio e isso pode ser devido a anormalidades ou alterações fisiológicas de curto prazo com a regulação da temperatura.
Hipotermia
A hipotermia é uma queda anormal e excessiva na temperatura corporal central. Pode variar em gravidade e geralmente está associada à exposição ao frio, incluindo a imersão em água fria. No entanto, a hipotermia também pode surgir com o uso de certas drogas, álcool, insuficiência cardíaca, acidente vascular cerebral, anemia, doenças endócrinas, envenenamento, doenças mentais, insuficiência hepática e infecções pulmonares.
Hipotireoidismo
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O hipotireoidismo , ou uma hipoatividade da tireóide, leva a uma redução na atividade metabólica, uma vez que os hormônios da tireoide influenciam a taxa metabólica. Esta atividade metabólica reduzida leva a uma produção de energia menos eficiente e, portanto, uma ligeira redução na temperatura corporal. Sensibilidade ao frio e intolerância é um sintoma proeminente no hipotireoidismo, embora dependa da gravidade da deficiência de hormônio tireoidiano.
Infecções
A febre é um sinal comum associado a várias infecções. Embora a temperatura do corpo aumente com febre, a pessoa freqüentemente se sente estranhamente fria. Isto é devido a uma alteração nos mecanismos de termorregulação no cérebro. A sensibilidade ao frio e a intolerância muitas vezes levam a pessoa a procurar o calor, seja de uma fonte externa de roupas mais quentes, aumentando ainda mais a temperatura do corpo.
Febre de origem desconhecida
Febres mais comumente surgem com infecções, mas também podem surgir por outras razões, como com certas doenças auto-imunes. No entanto, há casos em que a causa de uma febre não pode ser identificada, apesar de extensas investigações médicas. Estes tipos de febres são denominados febre de origem desconhecida (FUO). Tal como acontece com uma febre devido a causas identificáveis, uma pessoa pode sentir frio apesar do aumento da temperatura corporal.
Distúrbios do SNC
O controle da temperatura dentro do corpo é regulado pelo sistema nervoso central (SNC) e especificamente pelo hipotálamo, uma área do cérebro. Se houver uma doença ou dano a esta área, isso pode afetar o controle de temperatura e também alterar a sensibilidade à temperatura. Isso pode ser visto com lesões cerebrais traumáticas, infecções como meningite ou encefalite, o uso de certas drogas que atuam no cérebro e às vezes com condições de saúde mental.
Substâncias
Diversas drogas podem afetar a sensibilidade e a tolerância à temperatura por meio de vários mecanismos. Pode afetar o centro de controle de temperatura no cérebro, reduzir a atividade metabólica ou ativar prematuramente os mecanismos de resfriamento que causam uma queda na temperatura corporal. Drogas como hipnóticos, tranquilizantes e sedativos podem até causar hipotermia. Álcool e substâncias ilícitas também podem ter esse efeito.
Circulatório
Há uma série de condições circulatórias em que uma pessoa pode sentir frio por vários motivos. O coração e os vasos sanguíneos desempenham um papel importante na distribuição de calor por todo o corpo, especialmente na superfície de áreas mais profundas. Portanto, se o coração está sub-funcionando como com insuficiência cardíaca ou se os vasos sanguíneos não estão permitindo o fluxo sanguíneo normal, como acontece com a doença de Raynaud , uma pessoa pode se sentir estranhamente fria.
