Todos os anos, quase 40.000 americanos morrem de doenças crônicas do fígado e cirrose. Isso é pouco antes do número de mortes femininas por câncer de mama anualmente. A doença hepática é um grave problema de saúde pública, mas nem sempre recebe a atenção que merece.Contrariamente à crença popular, a doença hepática não é apenas um resultado de abuso de substâncias ou infecções virais. Às vezes pode ser genético e até mesmo ser obeso pode levar a problemas no fígado.
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Tipos de Doenças Hepáticas
O fígado é um órgão versátil que desempenha várias funções para manter a vida e manter a saúde. Também é resiliente na medida em que pode resistir a uma série de diferentes tensões e esforços, com uma capacidade de regeneração que muitos outros órgãos não conseguem igualar. No entanto, o fígado não é infalível e, eventualmente, pode se tornar doente, danificado e até falhar completamente.
Os diferentes tipos de doenças do fígado são classificados em grande parte de acordo com a causa do problema específico. A maioria dessas doenças envolve inflamação do fígado, que é medicamente conhecida como hepatite. Existem muitos tipos diferentes de hepatite, alguns dos quais são agudos e não sérios, enquanto outros são crônicos e podem ser fatais. Às vezes, o problema não está no fígado em si, mas em alguma outra parte associada, como o ducto biliar, que então afeta a função hepática.
Hepatite viral
Este é um dos tipos mais comuns de doença hepática em que o fígado fica inflamado devido a uma infecção viral. Vários vírus podem causar inflamação no fígado, mas isso se deve principalmente aos vírus da hepatite. Estes vírus são de diferentes estirpes e são referidos como A, B, C, D e E. Por exemplo, a hepatite A é causada pelo vírus da hepatite A, que é frequentemente contraído por alimentos ou água contaminados. O vírus da hepatite B é transmitido através de contato sexual e produtos sanguíneos.
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Infecções Parasitárias do Fígado
Parasitas podem infestar o fígado e danificá-lo ao longo do tempo. Isso pode ser causado por trematódeos (vermes chatos), como vermes sanguíneos ou vermes de fígado. Estes tipos de vermes são frequentemente adquiridos a partir de gado, como ovelhas ou gado e, por vezes, de outros organismos como caracóis. Ele entra no corpo humano consumindo água ou comida contaminada com o verme imaturo ou seus ovos.
Hepatite Alcoólica e Hepatite Tóxica
Hepatite alcoólica é quando o fígado se torna inflamado e danificado devido ao consumo excessivo de álcool geralmente durante um longo período de tempo. Isso é visto principalmente em pessoas que abusam do álcool e progridem a um ponto em que o fígado falha, a menos que seja detectado precocemente e o uso de álcool seja interrompido. A hepatite alcoólica é um tipo de hepatite tóxica.
Hepatite tóxica é quando o fígado fica inflamado e danificado pela exposição a diversos produtos químicos diferentes, e não apenas pelo álcool. Esses outros produtos químicos podem incluir medicamentos (prescrição e venda livre), suplementos (nutricionais e à base de plantas) e produtos químicos industriais (como solventes de limpeza e herbicidas).
Doença hepática gordurosa
A doença hepática gordurosa é onde os glóbulos de gordura se acumulam no fígado. Alguma gordura no fígado é normal, mas na doença do fígado gordo há um excesso. Existem dois tipos de doença hepática gordurosa – alcoólica e não-alcoólica. Como os nomes sugerem, a doença hepática gordurosa alcoólica está associada ao abuso de álcool. A doença hepática gordurosa não alcoólica não é devida ao abuso de álcool ou de substâncias, mas geralmente ocorre com excesso de peso ou obesidade.
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Doença Hepática Autoimune
Hepatite auto-imune é onde o fígado está inflamado como resultado do sistema imunológico que o ataca. Esta anormalidade no sistema imunológico surge por várias razões, algumas das quais são desconhecidas. Pode estar associado a certos genes. Eventualmente, o fígado é danificado por esta atividade imunológica anormal. Doenças auto-imunes semelhantes que podem afetar o fígado incluem cirrose biliar primária e colangite esclerosante primária.
Problemas genéticos do fígado
Certas doenças do fígado podem ser causadas por fatores genéticos e, portanto, herdadas. Pode ocorrer em famílias e inclui condições como hemocromatose, hiperoxalúria e doença de Wilson. Estes tipos de doenças do fígado causam principalmente uma acumulação de substâncias no fígado. Por exemplo, na doença de Wilson, o cobre se acumula no fígado.
Tumores e Cânceres
Vários crescimentos anormais diferentes podem afetar o fígado. Alguns desses crescimentos podem ser malignos (cancerosos), enquanto outros são benignos (não-cancerosos). O carcinoma hepatocelular também é conhecido como câncer de fígado e surge a partir das células do fígado (hepatócitos). Um adenoma de fígado é um tumor benigno, assim como um abscesso hepático onde o pus se acumula dentro do tecido do fígado. O câncer do ducto biliar também pode se espalhar para o tecido do fígado ou afetar o funcionamento normal do fígado.
Cirrose
A cirrose é uma fase terminal da doença hepática, em que há destruição significativa do tecido hepático e cicatrizes no fígado. Pode ocorrer por vários motivos diferentes, como hepatite alcoólica ou outras formas graves ou prolongadas de doença hepática. A cirrose é irreversível e acabará por levar à morte.
Sinais de Problemas no Fígado
Os diferentes tipos de doença hepática podem afetar o fígado de maneiras diferentes e em graus variados. No entanto, o efeito no fígado geralmente leva a sintomas semelhantes, embora em alguns casos haja pouco ou nenhum sintoma, especialmente nos estágios iniciais da doença.
Pele e olhos amarelos
O amarelecimento da pele e dos olhos é uma condição conhecida como icterícia. Isso ocorre quando o fígado é incapaz de excretar a bilirrubina, um subproduto da degradação dos glóbulos vermelhos. Normalmente isso é expelido com bile. Quando se acumula no corpo, a bilirrubina é depositada em todo o corpo, mas é mais visível como amarelamento da pele e do branco dos olhos. Também pode haver comichão na pele.
Urina escura e fezes pálidas
Juntamente com icterícia, pode haver uma mudança na cor da urina e das fezes. A bilirrubina é normalmente passada para as entranhas com bílis. Aqui divide-se além disso e é responsável pela cor marrom de um tamborete. Pequenas quantidades de bilirrubina também são administradas na urina. Com algumas doenças do fígado, a excreção de bilirrubina através dos intestinos é reduzida. As fezes podem, portanto, ser de cor pálida. Os rins compensam ao liberar a bilirrubina e a urina se torna de cor mais escura.
Dor do fígado
A dor no fígado pode não ocorrer em todas as doenças do fígado e, quando está presente, pode variar em natureza e intensidade. Geralmente a dor é sentida no quadrante superior direito do abdome, logo abaixo da caixa torácica direita. É onde a maior parte do fígado fica e uma porção menor se estende através da linha média até o quadrante superior esquerdo do abdômen.
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Contusões Fáceis
Os hematomas podem ocorrer facilmente por várias razões, mas quando surge com um ou mais dos sintomas acima, suspeita-se que haja doença hepática. O fígado é responsável pela produção de substâncias que ajudam o coágulo sanguíneo. Quando as doenças, o fígado pode não ser capaz de produzir o suficiente dessas proteínas. Lá o é fácil hematomas visíveis sob a pele, mesmo com ferimentos leves.
Outros sinais
- Nausea e vomito
- Perda de apetite
- Inchaço, particularmente acúmulo de líquido no abdômen (ascite)
- Fadiga
