Existem muitos tipos de depressão e várias causas e gatilhos. Uma mudança na temporada pode não parecer uma possível causa deste grave transtorno mental, mas pode causar um tipo de depressão conhecida como transtorno afetivo sazonal (SAD). Mudanças sazonais também podem agravar a depressão pré-existente e outros transtornos mentais.
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O que é Transtorno Afetivo Sazonal?
Transtorno afetivo sazonal (SAD) é uma forma de depressão que surge com mudanças sazonais, geralmente durante o inverno. Também é comumente referido como depressão de inverno ou os azuis do inverno. SAD geralmente não é um problema de saúde mental a longo prazo. Começa e termina na mesma época todos os anos, mas isso tende a coincidir com o inverno e se sobrepõe ao outono (outono).
A existência do transtorno afetivo sazonal (TAS) tem sido e ainda é questionada. No entanto, ainda acreditava ser uma síndrome muito comum. Nos Estados Unidos, estima-se que o transtorno afetivo sazonal afete até 1 em 10 pessoas em certas regiões. As mulheres parecem ter quatro vezes mais probabilidade de sofrer de desordem afetiva sazonal do que os homens.
Causas do Transtorno Afetivo Sazonal
A causa exata do transtorno afetivo sazonal (TAS) não é totalmente compreendida. Parece ser devido a uma combinação de fatores. Alguns desses fatores são genéticos e, portanto, não modificáveis, enquanto outros fatores são ambientais e podem ser modificados. É importante notar que o transtorno afetivo sazonal é mais provável nos países do norte durante os meses de outono e inverno.
Ritmo circadiano
O ritmo circadiano do corpo (relógio biológico) é diretamente afetado pela exposição à luz, principalmente a luz solar. O ciclo do sono, em particular, é influenciado pela exposição à luz. No final do dia, os níveis de melatonina aumentam, o que coincide com o início da escuridão à noite.
Este hormônio, a melatonina, ajuda a induzir e manter o sono. No entanto, o aumento da melatonina pode ser afetado com dias mais curtos e noites mais longas que ocorrem no outono e inverno em particular. Portanto, os padrões de sono podem ser afetados.
Deficiência de vitamina D
Acredita-se que a deficiência de vitamina D também desempenha um papel significativo no transtorno afetivo sazonal. A produção de vitamina é largamente dependente da exposição solar. A vitamina D dietética compreende uma proporção menor de vitamina D no corpo humano. Com a diminuição da exposição solar, os níveis de vitamina D diminuem gradualmente.
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Genética
Embora não conclusivos, estudos mostraram alguma diferença no gene 5-HTTLPR e no gene 5-HT2A entre pessoas com tendência ao transtorno afetivo sazonal (SAD). A sensibilidade da retina à luz, que pode afetar a secreção de melanina, também pode ser um fator hereditário.
Os azuis do inverno ocorrem em outras estações?
Transtorno afetivo sazonal (SAD) é uma síndrome que ocorre com qualquer mudança sazonal e não apenas no outono e inverno. É mais provável que ocorra no outono e no inverno, mas pode ocorrer na primavera ou no verão. Isso é incomum e pode ser mais provável de ocorrer em certas regiões onde a primavera e o verão causam grandes mudanças nos fatores ambientais.
Tal como acontece com o blues outono / inverno, a razão pela qual SAD pode ocorrer na primavera e no verão não é clara. Dias muito longos, luz solar intensa e possivelmente altas temperaturas podem ser fatores contribuintes. A primavera e o verão também podem causar um agravamento das condições de saúde mental pré-existentes, como o transtorno bipolar.
Sinais e Sintomas do SAD
Algumas pessoas com transtorno afetivo sazonal (SAD) têm sintomas muito leves, como baixos níveis de energia, sem quaisquer outros sintomas perceptíveis. Transtorno afetivo sazonal não pode ser imediatamente suspeito como um possível diagnóstico. Outras pessoas podem ter sintomas depressivos evidentes e um agravamento de outros sintomas de saúde mental pré-existentes.
Os sinais e sintomas do transtorno afetivo sazonal (SAD) incluem:
- Excesso de sono ou sentimentos prolongados de sonolência.
- Baixos níveis de energia com fadiga apesar de não serem física ou mentalmente tensas.
- Falta de interesse (apatia) em atividades que antes eram agradáveis.
- Sentimentos de tristeza que persistem apesar de não haver causa / desencadeamento claro.
- Ansiedade ou agitação inexplicada, muitas vezes com alterações de humor.
- Problemas com concentração e dificuldade em completar tarefas familiares.
- Ansiedade de comida incomum e mudanças de apetite (geralmente aumento do apetite).
- Ganho de peso, como resultado de uma dieta rica em carboidratos.
Em casos graves, pode haver outros sintomas como sentimentos de inutilidade e culpa com pensamentos de suicídio. O distúrbio afetivo sazonal (SAD) na primavera ou no verão tende a ser menos grave e o oposto de alguns sintomas pode aparecer, como insônia em vez de dormir demais ou perda de apetite, em vez de um aumento do apetite.
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Tratamento do Transtorno Afetivo Sazonal
O tratamento do transtorno afetivo sazonal depende de vários fatores, como a gravidade da doença e a presença de doenças mentais pré-existentes, como o transtorno bipolar. É importante que o transtorno afetivo sazonal seja diagnosticado e avaliado por um profissional médico, preferencialmente um psiquiatra, antes que o tratamento seja iniciado. Opções de tratamento incluem:
- A terapia de luz (fototerapia) envolve a exposição à luz brilhante por um período de tempo em uma base diária, particularmente após a vigília. Pode ajudar apenas para o blues outono / inverno.
- Psicoterapia é um extenso conjunto de terapias que são comumente referidas como aconselhamento. A terapia comportamental cognitiva é um tipo que pode ser útil para o TAS.
- Medicação pode ser prescrita para alguns casos de transtorno afetivo sazonal. Isso geralmente envolve o uso de certos antidepressivos que podem ser usados tanto para tratamento quanto para prevenção.
- Técnicas de relaxamento também podem ser úteis no manejo do transtorno afetivo sazonal. Essas práticas podem incluir yoga, meditação e outras técnicas mente-corpo.
Prevenção dos azuis do inverno
Algumas medidas simples de estilo de vida podem ajudar a prevenir o transtorno afetivo sazonal. Estas medidas podem nem sempre ser úteis para todas as pessoas, mas devem ser tentadas, especialmente em pessoas que tendem a experimentar o blues de inverno regularmente.
Obtenha o máximo de luz solar possível
Embora a exposição à luz solar possa ser limitada, é importante maximizar a quantidade e o tempo de exposição à luz solar. Abra cortinas e até janelas, se possível, e tente passar o máximo de tempo possível perto de janelas abertas. Luzes artificiais brilhantes também podem ajudar, mas é importante notar que falta luz UV (ultravioleta), que está disponível a partir da luz solar e de fontes elétricas, como luzes de bronzeamento.
Passe mais tempo ao ar livre
Além da exposição à luz solar, atividades ao ar livre também podem ter outros benefícios, como o ar fresco e proporcionar uma distração bem-vinda para atividades internas prolongadas. Um determinado período de tempo deve ser dedicado a ir ao ar livre em uma base diária. Andar por aí ou mesmo praticar esportes ao ar livre, se possível, deve ser considerado.
Comece um programa de exercícios
Os benefícios do exercício para tratamento, manejo e prevenção da depressão são bem conhecidos. Considere começar um programa de exercícios ou até optar por praticar um esporte, se possível. Isto deve ser ao ar livre, de preferência, mas a atividade física interna também pode ser benéfica. Sempre fale com um médico antes de iniciar qualquer regime de exercícios.
