Embora os alimentos sejam importantes para sustentar a vida, às vezes pode ser um problema e desencadear uma reação. Isso pode ocorrer por diferentes razões e com várias condições. Pode ocorrer quase imediatamente depois de consumir a comida ou em poucos minutos ou até horas depois. As intolerâncias alimentares são um tipo de reação à ingestão de alimentos específicos e podem afetar apenas certas pessoas.
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Significado da Intolerância Alimentar
A intolerância alimentar é uma resposta não imune à ingestão de certos alimentos, geralmente devido à incapacidade de digerir o alimento específico. Uma das intolerâncias alimentares mais comumente conhecidas é a intolerância à lactose, que é uma intolerância aos laticínios. Pode causar uma série de sintomas, particularmente sintomas digestivos, como náuseas, inchaço e diarréia. Isso dura por algumas horas ou mesmo por um dia ou dois, mas geralmente não leva a complicações sérias. Em outras palavras, a intolerância alimentar não é uma ameaça à vida, mas pode afetar a vida de uma pessoa em termos de suas escolhas alimentares.
Intolerância Alimentar vs Alergia Alimentar
É importante ressaltar que a resposta ou reação em uma intolerância alimentar não está relacionada ao sistema imunológico. Com uma alergia alimentar, no entanto, há uma resposta imune à presença de certos alimentos no intestino. Aqui, o sistema imunológico é hipersensível e incorretamente reage a esses alimentos como se fosse uma ameaça invasora. Por conseguinte, uma intolerância alimentar é também referida como uma hipersensibilidade alimentar não alérgica ou não mediada por IgE.
Causas da Intolerância Alimentar
Apesar do forte ácido estomacal e das poderosas enzimas digestivas que são secretadas no intestino humano, ele não é capaz de digerir todas as substâncias dentro dos alimentos para absorvê-las. Por exemplo, a fibra é indigesta, mas ainda desempenha um papel importante para a saúde digestiva dentro do intestino, até que seja expelida com fezes. Isso não é considerado uma intolerância alimentar. No entanto, quando certos alimentos que são digeríveis para a maioria das pessoas não podem ser digeridos por outros ou de repente se torna indigesto, então é considerado uma intolerância alimentar.
Falta de enzimas
As enzimas digestivas são específicas para certos tipos de alimentos. Se houver falta de uma determinada enzima digestiva, um alimento específico pode não ser digerido no intestino. Esta é uma das principais causas de intolerância alimentar e o motivo da intolerância à lactose. Nesta intolerância aos produtos lácteos, existe uma deficiência da enzima conhecida como lactase. É necessário digerir o açúcar do leite conhecido como lactose, que está presente em laticínios.
Substâncias nos Alimentos
Às vezes, os constituintes de um alimento específico podem irritar o trato digestivo por várias razões ou permanecer no intestino não digerido, apesar da presença de enzimas digestivas. Pode variar com a tolerância individual a esses alimentos e é mais provável que ocorra com certos alimentos. Isto pode ser visto com os seguintes alimentos e substâncias:
- Cafeína em café, chá, chocolates.
- Aminas em queijo.
- Toxinas em alimentos como aflatoxinas (fungos) ou toxinas bacterianas.
- Histamina encontrada em peixes em decomposição.
- Salicilatos encontrados na maioria das frutas, legumes e ervas.
- Aditivos incluindo corantes, aromatizantes e conservantes, como nitratos e MSG.
Doenças
Existem certas doenças em que a capacidade de digerir os alimentos é prejudicada ou certos alimentos tendem a desencadear sintomas digestivos. Isso é visto em:
- Síndrome do intestino irritável (SII) em que certos alimentos desencadeiam ou agravam os sintomas.
- Insuficiência pancreática exócrina onde a secreção de enzimas digestivas do pâncreas é prejudicada.
- Doença da vesícula biliar, onde a falta de bile afeta a emulsificação e digestão de gorduras.
Embora essas reações aos alimentos não sejam, na verdade, uma intolerância alimentar, elas podem, no entanto, causar sintomas semelhantes e devem ser consideradas uma possível causa.
Sintomas de intolerância alimentar
É importante entender por que os sintomas de intolerância alimentar podem surgir. A presença de nutrientes não digeridos pode ter uma série de efeitos, mesmo que esses alimentos sejam inofensivos, como é o caso da lactose em laticínios e do glúten no trigo. Estas substâncias podem extrair a água do corpo para o intestino, alterando o gradiente osmótico. Ele também pode servir como nutrição adicional para micróbios que ocorrem naturalmente no intestino, levando a um crescimento excessivo.
Com outras substâncias, como toxinas e histamina, pode desencadear inflamação do intestino. Isso também pode causar a entrada de água no intestino, mas também prejudica a digestão de outros nutrientes. Além disso, a inflamação leva a sintomas como a dor. Apesar das diferentes razões para essas intolerâncias alimentares, os sintomas comuns que tendem a ocorrer incluem:
- Inchaço
- Náusea e às vezes vômito
- Diarréia
- Dor de estômago
- Cólicas abdominais
- Gás Excessivo
- Azia
Sintomas não-digestivos como dores de cabeça e irritabilidade também podem surgir com uma intolerância alimentar. Outros sintomas como falta de ar, comichão na pele e assim por diante podem ser mais prováveis de ocorrer com uma alergia alimentar do que com uma intolerância alimentar.
Leia mais sobre alergia alimentar e testes de intolerância alimentar .
Dieta para Intolerância Alimentar
É importante primeiro identificar o alimento ou grupo de alimentos exatos que são o problema. Isso pode ser feito com um diário alimentar e uma dieta de eliminação. Uma vez que o (s) alimento (s) desencadeador (s) sejam identificados, ele deve ser evitado o máximo possível. Esta é a principal abordagem dietética para administrar uma intolerância alimentar.
No entanto, uma intolerância alimentar pode não ser um fenômeno vitalício. Eventualmente, uma pessoa pode desenvolver uma tolerância ao alimento desencadeante e isso deve ser testado ocasionalmente. Se os sintomas não retornarem depois de comer uma pequena quantidade do alimento desencadeante previamente identificado, pode ser um sinal de tolerância que agora se desenvolveu.
Leia mais sobre alimentos para evitar a intolerância à lactose .
Tratamento de uma intolerância alimentar
Sincea intolerância alimentar não é uma condição séria na maioria dos casos, pode ser administrado de forma conservadora, evitando o alimento desencadeante. A maioria das pessoas com intolerância alimentar terá um ou apenas alguns alimentos desencadeantes. Evitar esses alimentos geralmente não leva a deficiências nutricionais.
Suplementos enzimáticos podem estar disponíveis, o que pode ajudar na gestão. Ao usar esses suplementos, a enzima deficiente pode agora ser substituída. Pequenas quantidades do alimento desencadeante podem ser consumidas com pouco ou nenhum sintoma. No entanto, isso pode não ser uma solução para todos os tipos de intolerância alimentar.
Geralmente, os sintomas de uma intolerância alimentar são resolvidos após algumas horas ou um dia ou dois no máximo. Se os sintomas forem graves, certos medicamentos podem ser usados temporariamente para alívio sintomático. Isso inclui anti-eméticos para parar de vomitar, agentes antidiarreicos para parar a diarréia e agentes antiespasmódicos para reduzir cólicas abdominais. Esses medicamentos só devem ser usados após consulta com um profissional médico.
