A hipertensão arterial é um problema global que afeta principalmente adultos de meia-idade e idosos. Ela afeta quase 100 milhões de americanos e estima-se que 26% da população mundial. A maioria das pessoas sabe que a hipertensão é perigosa. No entanto, o modo como a hipertensão causa danos ao corpo e contribui para certas doenças nem sempre é bem compreendido pelo público em geral.
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A pressão alta é perigosa?
Os efeitos da hipertensão arterial (hipertensão) podem variar entre os indivíduos. Depende de uma série de fatores, como a predisposição individual, o grau de elevação da pressão arterial e a duração da hipertensão. A hipertensão arterial é perigosa e potencialmente letal. No entanto, as complicações mais sérias da hipertensão arterial podem não se desenvolver durante a noite. A hipertensão pode persistir por anos ou até décadas antes que essas complicações se tornem evidentes.
Nem todas as complicações da pressão alta são perigosas ou mortais. Alguns podem ser sérios, como pode comprometer a visão ou a força dos ossos, sem levar à morte. No entanto, se surgirem estas complicações não letais da hipertensão, também é possível que os efeitos mortais da pressão arterial elevada também se possam desenvolver na devida altura. Portanto, a hipertensão deve sempre ser tratada e adequadamente controlada para evitar essas complicações.
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Hipertensão Arterial e Aterosclerose
A pressão arterial persistentemente alta danifica o revestimento interno das artérias. Isso contribui para a formação de placas gordurosas na parede das artérias, que é um processo conhecido como aterosclerose. Essas placas que estreitam as artérias podem se romper. Um coágulo de sangue pode então se formar neste local e bloquear completamente a artéria. O fluxo sanguíneo é drasticamente reduzido ou interrompido por completo. O tecido ou órgão que é suprido por essa artéria bloqueada pode ser severamente danificado ou até mesmo morrer.
Hipertensão e ataques cardíacos
Um ataque cardíaco é quando uma parte do músculo cardíaco morre. A maioria dos casos é devida a doença arterial coronariana (DAC). As artérias coronárias fornecem sangue para a parede do coração muscular. Essas artérias tornam-se estreitas na doença arterial coronariana devido à aterosclerose, que por sua vez pode ser devido à hipertensão. Eventualmente, os artefatos podem ficar bloqueados. O bloqueio interrompe o fornecimento de sangue ao músculo cardíaco, o que resulta em morte do tecido.
Hipertensão e outras doenças cardíacas
Como as artérias se estreitam e endurecem (aterosclerose), o coração tem que trabalhar mais para circular o sangue. O músculo do coração engrossa e o coração fica aumentado. Isso é conhecido como cardiomegalia. O coração é constantemente forçado por ter que trabalhar mais. Em última análise, o coração enfraquece e isso é conhecido como insuficiência cardíaca. Embora o coração enfraquecido possa continuar a funcionar por longos períodos, acabará por levar à morte.
Hipertensão e Derrames
A artéria carótida leva sangue ao cérebro. Pode tornar-se estreitado com placas gordurosas (aterosclerose), que pode ser devido à hipertensão. A artéria estreitada pode ficar bloqueada e isso morre de fome o tecido cerebral de oxigênio e uma porção do tecido cerebral pode então morrer. Isso é conhecido como um derrame. Uma artéria enfraquecida no cérebro também pode estourar e isso também pode resultar em um derrame.
Hipertensão e Aneurismas
A pressão arterial elevada pode enfraquecer a parede da artéria. Isso pode causar um balão anormal ou abaulamento da parede da artéria, que é conhecido como aneurisma. Embora qualquer artéria possa ser afetada, a aorta é o local mais comum de ocorrência de um aneurisma. Pode levar a um rasgo na parede da aorta que é conhecido como dissecção da aorta. Existe o risco deste rasgo progredir para uma ruptura completa. O sangue vaza da aorta e isso pode levar à morte.
Hipertensão e Circulação Sanguínea
O estreitamento das artérias devido à hipertensão também pode afetar as artérias da perna. O fluxo sanguíneo para a perna pode, portanto, ser reduzido e isso é conhecido como doença arterial periférica. Eventualmente isso afeta o tecido da perna e feridas abertas (úlceras) formam na perna. Essas úlceras podem se infectar e a gangrena pode se desenvolver. A parte afetada da perna pode então precisar ser amputada.
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Hipertensão e Insuficiência Renal
A hipertensão arterial também afeta os rins. Como os rins filtram o sangue, a pressão elevada junto com as artérias renais rígidas e estreitas danificam o tecido renal. Eventualmente, uma quantidade significativa de tecido renal é danificada e os rins não podem funcionar adequadamente. Os resíduos não podem ser filtrados e o volume de água no corpo não pode ser adequadamente balanceado. Isso é conhecido como insuficiência renal.
Hipertensão e problemas de visão
A camada sensível à luz do olho (retina) e o nervo óptico que transporta sinais do olho para o cérebro são afetados pela hipertensão. Como resultado, isso pode levar a problemas de visão, como desfoque ou até mesmo um certo grau de perda de visão. Estes efeitos podem ser temporários e a visão é restaurada assim que a pressão arterial voltar ao normal. No entanto, o tecido cicatricial pode desenvolver no olho em hipertensão a longo prazo e isso pode ser irreversível.
Hipertensão e Saúde Mental
Como mencionado anteriormente, a hipertensão causa estreitamento das artérias. O estreitamento reduz o suprimento de sangue para vários órgãos, como o cérebro. Com menos sangue e, portanto, menos oxigênio, o funcionamento do cérebro fica prejudicado. Pode afetar várias funções mentais, como memória, tomada de decisão, fala e visão, entre outras faculdades. A consequência é uma forma de demência que é referida como demência vascular.
Hipertensão e Saúde Óssea
A hipertensão arterial afeta o equilíbrio de cálcio na corrente sanguínea. O corpo expele o excesso de cálcio em pessoas com hipertensão. O cálcio é um componente essencial do osso. A perda de cálcio faz com que os ossos se tornem fracos e quebradiços. Isso significa que os ossos podem se fraturar com mais facilidade. É mais um problema entre as mulheres mais velhas, mas os homens também podem ser afetados em seus últimos anos.
Hipertensão e Saúde Sexual
Como a pressão alta causa estreitamento da artéria, o fluxo sanguíneo para o pênis ou vagina pode ser reduzido. Como resultado, isso pode afetar o funcionamento sexual de homens e mulheres. Isso pode causar disfunção erétil em homens, enquanto as mulheres podem ter problemas com excitação, clímax e até libido. Os efeitos sobre a saúde sexual podem afetar os relacionamentos pessoais e afetar a auto-estima de um indivíduo.
