As úlceras gástricas e duodenais (conhecidas como úlceras pépticas) são um problema comum que afeta cerca de 4,5 milhões de pessoas nos Estados Unidos. A qualquer momento, cerca de 10% dos americanos têm sintomas de úlcera péptica. O resto pode nunca saber que essas feridas abertas estão presentes no estômago ou na primeira parte do intestino delgado conhecido como duodeno. Embora muitas vezes pensemos que não é uma condição séria, as úlceras peptídicas podem afetar a vida de uma pessoa de várias maneiras e, em casos raros, pode levar a complicações sérias.
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Como identificar úlceras pépticas
Úlceras refere-se a feridas abertas que podem se desenvolver em qualquer parte ou no corpo. A maioria de nós pensa em úlceras gástricas e duodenais, mas essas feridas abertas também podem se formar na boca ou na pele, que são condições completamente separadas da doença ulcerosa péptica. Algumas das causas mais comuns de úlceras pépticas são a infecção por H. pylori e o uso excessivo de certas drogas, como os AINEs. Comida picante, cafeína, álcool e cigarro podem piorar os sintomas.
Os sinais e sintomas das úlceras pépticas podem, às vezes, ser enganosos. Pode ser confundido com uma série de condições, incluindo indigestão (dispepsia não ulcerosa), refluxo ácido e até cálculos biliares. Muitos dos sinais e sintomas das úlceras pépticas se sobrepõem a essas condições. Em casos raros, a dor da úlcera péptica pode até ser confundida com doenças cardíacas (relacionadas ao coração), como angina ou ataque cardíaco, especialmente quando acompanhada de refluxo ácido.
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Como isso acontece?
Normalmente, a barreira mucosa, produzida pelas células do estômago, impede que o ácido gástrico dentro do estômago entre em contato com o revestimento interno. Uma vez que esse ácido passe para a primeira parte do intestino delgado, conhecido como duodeno, ele é neutralizado e não representa um problema para a parede intestinal. Desta forma, o estômago e o duodeno têm seus próprios mecanismos para evitar danos nos tecidos pelo ácido gástrico.
No entanto, quando esta barreira de muco é prejudicada ou a secreção de ácido gástrico é aumentada, então pode levar a feridas abertas no estômago e / ou duodeno. Isso é conhecido como úlceras pépticas. Como mencionado, a infecção por H. pylori e o uso excessivo de AINEs são as principais causas. A bactéria H.pylori desgasta uma área da barreira mucosa, deixando o ácido gástrico entrar em contato com a parede do estômago. Os AINEs também neutralizam a barreira do muco.
Queima ou dor lancinante
Uma dor em queimação é o sintoma mais comum que uma pessoa experimenta com úlceras pépticas. Às vezes, também pode se sentir como uma dor roendo no estômago.É tipicamente sentida na porção média da parte superior do abdômen (região epigástrica), mas algumas pessoas podem experimentá-lo mais baixo. Nas úlceras estomacais a dor ocorre logo após a refeição, enquanto nas úlceras duodenais ela ocorre 2 a 3 horas após a ingestão. A dor vem e vai, às vezes facilitando por semanas antes de retornar.
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Arroto e inchaço
Arrotar é normal, mas com úlceras pépticas pode ser excessivo. Também pode haver inchaço, que se refere a uma sensação de plenitude, mesmo depois de comer algumas mordidas. Também pode haver distensão abdominal em algum grau. Coletivamente, esses sintomas são vistos em indigestão, mesmo sem úlceras pépticas. Indigestão é comum com excessos, mas em úlceras pépticas os sintomas surgem por conta própria.
Nausea e vomito
A náusea é outro sintoma comum das úlceras pépticas. Pode piorar e aliviar com os mesmos fatores que a dor abdominal em queimação. Às vezes pode haver vômito e se a úlcera estiver sangrando, pode haver sinais de sangue no vômito. Pode nem sempre aparecer como sangue vermelho fresco. Em vez disso, pode aparecer como borra de café no vômito devido ao sangue degradado. O sinal de sangue no vômito ou vômito recorrente requer atenção médica imediata.
Alterações do apetite
Muitas pessoas experimentam uma mudança no apetite. Certos alimentos podem ajudar a aliviar a dor da úlcera e pode haver um aumento associado no apetite. Muitas vezes, há uma tendência para querer comer quando a dor ocorre ou se piora. A dor é por vezes confundida com dores de fome. No entanto, uma vez que a dor tende a piorar após uma refeição, pode haver também uma perda de apetite, uma vez que a pessoa evita evitar alimentos para evitar a exacerbação da dor.
Exaceração noturna dos sintomas
Outra característica típica das úlceras gástricas é a exacerbação de sintomas como dor abdominal à noite. Isto é devido ao ritmo circadiano que causa um aumento na secreção ácida do estômago à noite. Geralmente ocorre por volta das 3 da manhã. A secreção ácida aumentada, juntamente com a falta de comida no estômago, irrita ainda mais o tecido exposto na úlcera. Pode causar distúrbios no sono.
Perda de peso inexplicável
Outra possível complicação das úlceras pépticas é a perda de peso inexplicada. Ela tende a ocorrer com úlceras pépticas que não são adequadamente tratadas e gerenciadas em longo prazo. A perda de peso é em grande parte devido às mudanças no apetite. No entanto, úlceras estomacais aumentam o risco de câncer de estômago. Isso afeta apenas uma pequena porcentagem de pessoas com úlceras estomacais. Portanto, a perda de peso inexplicável também pode ser um resultado de câncer.
Anemia com perda de sangue
Pessoas com úlceras sangrantes podem nem estar conscientes da perda de sangue. Em vez disso, o sangramento é lento e ocorre durante um longo período de tempo. Eventualmente isso leva a anemia. Portanto, a presença de anemia deve ser considerada como um possível sinal de úlcera péptica. Os sintomas da anemia podem variar de fadiga à palidez e até falta de ar em casos graves.
Sinais de aviso
Uma das emergências médicas agudas que podem surgir com úlceras pépticas é uma perfuração. É onde a erosão do estômago ou da parede duodenal pode penetrar por toda a espessura da parede. Pode haver dor intensa, vômitos sangrentos ou recorrentes, perda total do apetite e pode levar à peritonite se o tratamento não for iniciado imediatamente. Às vezes pode haver pouco ou nenhum sintoma de úlcera péptica e, em seguida, ocorre uma perfuração onde os sintomas são súbitos e intensos.
