Cãibras Musculares – Causas de Espasmos Musculares e “Charley Horse”

Os músculos são os “motores” do corpo humano que permitem o movimento. Ao contrair e relaxar, os músculos movimentam diferentes partes do corpo. Não são apenas os membros e os diferentes segmentos do corpo que se movem com a ação muscular, mas o movimento dentro dos órgãos também é facilitado por esses músculos. Mesmo o alargamento e o estreitamento de passagens, como as vias aéreas ou os vasos sangüíneos, são possíveis graças aos músculos dentro de suas paredes.

O que é uma cãibra muscular?

Uma cãibra muscular é o aperto súbito e forte de um músculo que é prolongado. Este aperto é devido a uma contração involuntária e extrema do músculo, que também é conhecido como um espasmo. Esses espasmos podem durar de alguns segundos a horas e até dias. Cãibras e espasmos são termos usados ​​de forma intercambiável, mas o termo cãibras é comumente usado para descrever espasmos dolorosos que persistem por longos períodos de tempo.

Charley horse é um termo comum usado para descrever cãibras musculares e especificamente cãibras dos músculos da panturrilha. No entanto, as cãibras não são isoladas apenas do bezerro ou da perna. Pode ocorrer em qualquer parte do corpo e até afetar os músculos dos órgãos internos. Isso pode causar uma série de sintomas, como dores de cabeça com espasmo muscular no pescoço ou cólicas abdominais com condições gastrointestinais.

Como as cãibras musculares ocorrem?

Existem três tipos de músculos no corpo humano – o músculo liso, o músculo esquelético e o músculo cardíaco. Todos os tipos de músculos são compostos de um grande número de fibras. Essas fibras, por sua vez, são compostas de muitas células musculares com pequenas fibrilas (miofibrilas) dentro dela. O movimento dessas miofibrilas permite que os músculos, e portanto as fibras, encurtem (contraiam) ou alongem (relaxem).

Músculos são controlados pelos nervos. Os impulsos elétricos percorrem os nervos e as terminações nervosas e liberam uma substância química conhecida como neurotransmissor. Este neurotransmissor, em seguida, viaja na junção minúscula entre as terminações nervosas e fibras musculares. Uma vez que o neurotransmissor se liga às células musculares, ele aciona as miofibrilas dentro das células musculares para encurtar o que resulta em contração muscular.

Apertar e Relaxar os Músculos

Há um limite ao qual esta contração e relaxamento ocorrem no curso da fisiologia normal. Músculos podem alongar significativamente, caso em que pode tornar-se esticado e tenso. Da mesma forma, os músculos podem encurtar-se excessivamente com o aperto forçado das fibras. É este aperto que é referido como espasmo ou cãibras. Pode restringir o movimento (rigidez), enfraquecer a ação do músculo afetado e resultar em dor.

Causas de cãibras musculares

Na maioria das vezes, as cãibras musculares são devidas a fatores dietéticos e de estilo de vida que afetam o tônus ​​muscular, a atividade e a fisiologia. Geralmente não é grave e passa dentro de um curto período de tempo.Resto, gelo, compressão e elevação (RICE) é a abordagem recomendada para o autotratamento da tensão muscular aguda.

No entanto, existem certas doenças que envolvem os músculos, nervos ou neurotransmissores responsáveis ​​pela comunicação entre os músculos e nervos que podem resultar em cãibras. Estas doenças não foram abordadas neste artigo. Cãibras musculares persistentes, recorrentes e graves precisam ser investigadas por um médico.

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Strain and Trauma

Qualquer atividade extenuante, excessiva ou repetitiva pode causar tensão muscular, que pode levar a câimbras. Isso também pode ocorrer com alongamento excessivo e um golpe nos músculos. A cepa pode ocorrer mesmo sem conhecê-la e as conseqüências, como cãibras, são apenas observadas minutos ou até horas depois. Por exemplo, cãibras dos músculos das pernas só podem ser sentidas no dia seguinte após um longo prazo.

A atividade dos músculos é largamente determinada pelo seu condicionamento físico. Os músculos esqueléticos, que estão sob controle voluntário e responsáveis ​​pelo movimento do corpo, são condicionados pela atividade física. As pessoas que são fisicamente ativas e se exercitam tendem a ter músculos melhor condicionados. Portanto, a atividade física é menos propensa a causar tensão muscular, mas há um limite para o grau de condicionamento muscular de qualquer pessoa.

Desidratação

A desidratação é outra causa comum, ainda que negligenciada, de cãibras musculares. A perda de líquidos e eletrólitos interrompe a atividade muscular normal, pois os eletrólitos são necessários para facilitar as contrações musculares e sua recuperação durante a fase de relaxamento. Na desidratação grave, essas cãibras musculares podem ocorrer mesmo em repouso, mas em desidratação mais leve, as cãibras só podem surgir com atividade física, mesmo atividade moderada.

Vômitos e diarréia são as duas maneiras pelas quais o desidratamento se instala rapidamente devido à doença, mas também pode ocorrer com sudorese prolongada e excessiva. No entanto, mesmo na ausência de desidratação grave com sintomas óbvios e muitas vezes graves, muitas pessoas podem ter desidratação leve e não estar ciente disso. Ingestão insuficiente de água e o uso de bebidas diuréticas como álcool e bebidas cafeinadas, como café, podem contribuir para a desidratação.

Circulação

Músculos, como outras células, tecidos e órgãos do corpo, exigem um fluxo constante de sangue. O oxigênio e os nutrientes são necessários para as células funcionarem normalmente e o dióxido de carbono e os resíduos precisam ser levados embora. Isto é conseguido através de uma circulação normal e saudável do sangue na área alvo. Portanto, problemas circulatórios podem afetar o funcionamento normal do músculo e levar a sintomas como cãibras musculares.

Há uma série de condições diferentes que podem afetar o sistema circulatório. Em condições como a doença arterial periférica (DAP), placas gordurosas se acumulam na parede da artéria e restringem o fluxo de sangue para a área-alvo. Insuficiência venosa (exemplo de veias varicosas ou TVP) refere-se a problemas nas veias que impedem a drenagem do sangue. Com anemia, a capacidade de transporte de oxigênio no sangue é menor do que o normal, o que significa que os músculos recebem menos oxigênio.

Deficiências

Deficiências de micronutrientes, particularmente de minerais como cálcio, sódio, magnésio e potássio, também podem afetar a atividade muscular, uma vez que esses minerais são necessários para contrações musculares e recuperação durante o relaxamento. Essas deficiências podem ser devidas à ingestão insuficiente ou à desidratação. Certas doenças e distúrbios, como a inflamação do trato gastrointestinal, também podem levar à absorção e assimilação de minerais.

Menstruação

Certos hormônios e substâncias liberadas durante certos períodos do ciclo menstrual, como durante a menstruação, também podem contribuir para cãibras musculares. Esses hormônios e substâncias ajudam a facilitar as contrações uterinas durante a menstruação, a fim de expulsar o endométrio descartado. No entanto, se essas substâncias, como as prostaglandinas, estiverem em níveis altos e entrarem na corrente sanguínea, isso poderá afetar os músculos além do útero.

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Medicação

Várias drogas podem afetar os músculos de diferentes maneiras e cãibras musculares podem ser um dos sintomas que surgem. É mais provável que essa seja a causa quando cãibras musculares persistentes ou repetidas surgem após o início de um novo medicamento ou uma mudança na dosagem do medicamento. Diuréticos, por exemplo, podem levar à desidratação com perda de eletrólitos como o potássio, contribuindo para as cãibras musculares. As estatinas usadas para baixar o colesterol podem causar cãibras musculares como efeito colateral.