A sensação de fome constante é um sintoma de várias doenças. Pode ocorrer isoladamente ou com outros sintomas e, se não for tratada, levará a uma alimentação excessiva. Por sua vez, isso resultará em ganho de peso na maioria das pessoas. No entanto, esta sensação de fome também é por vezes confundida com outras sensações como dor na região do estômago e até baixos níveis de energia.
Nem todas as causas da fome constante são doenças. Às vezes pode ser um sintoma de uma mudança fisiológica no corpo, como na gravidez. Isso geralmente é de curta duração. No entanto, quando a fome constante está associada ao ganho excessivo de peso ou mesmo à perda de peso e a outros sintomas, é necessário investigá-la ainda mais.
Table of Contents
Fome Excessiva vs Alimentação Excessiva
Enquanto todos nós entendemos que a fome é um sinal para comermos, a fome excessiva nem sempre significa comer excessivamente. Às vezes, uma pessoa pode sentir fome, mas não é capaz de tolerar grandes quantidades de alimentos ou até mesmo ter um apetite por uma pequena refeição. Em outras ocasiões, comemos sem a sensação de fome e mesmo quando nos sentimos “cheios” (saciedade).
Portanto, é importante diferenciar os excessos (sem sensação de fome) da fome excessiva. Quando a fome não diminui com a alimentação ou retorna um curto período de tempo depois de comer, ela pode ser referida como anormal e excessiva. O foco deste artigo é a fome excessiva ou constante, com ou sem alterações do apetite e comer excessivamente.
Leia mais sobre comer demais .
Como a fome funciona?
Os centros da fome no cérebro são estimulados por vários fatores. Um nível baixo de glicose no sangue estimulará esses centros de fome, o que nos sinaliza que precisamos comer. Pode também enviar impulsos para o estômago que agita a que nos referimos como dores de fome. No entanto, a visão, olfato, paladar e até mesmo o pensamento de certos alimentos também podem estimular o centro da fome. Da mesma forma, as emoções também podem afetar o centro da fome, especialmente em algumas pessoas.
Se não comermos, o corpo utilizará as reservas de nutrientes para se sustentar. No entanto, as sensações da fome se intensificarão. Uma vez que comemos, os níveis de glicose no sangue aumentam e o estômago se distende. Isso envia sinais para o centro de saciedade no cérebro que, por sua vez, “desliga” o centro da fome. A ativação e desativação desses centros também são responsáveis pelo apetite.
Leia mais sobre o controle do apetite .
Causas da fome excessiva
Algumas das causas mais comuns de fome constante foram discutidas abaixo. A maioria dessas condições apresenta outros sintomas, mas às vezes a fome excessiva pode ser o único sintoma óbvio. A infestação por vermes intestinais é freqüentemente considerada uma causa de fome excessiva, como isso ocorre apenas em alguns casos.
Diabetes Mellitus
Esta é uma das principais causas de fome excessiva ou constante nos países desenvolvidos, à medida que aumenta a incidência de diabetes, particularmente com a pandemia de obesidade. Na diabetes, o organismo ou tem uma falta do hormônio insulina (tipo 1) ou não responde à insulina (tipo 2). Como resultado, os níveis de glicose no sangue não podem ser adequadamente controlados e podem subir acima do limiar normal.
No entanto, a fome excessiva também pode ser notada com hipoglicemia, onde os níveis de glicose no sangue caem muito baixo. A sensação de fome é estimulada e uma pessoa precisa comer para manter os níveis de glicose no sangue dentro de um intervalo normal. Ataques hipoglicêmicos também podem ocorrer no diabetes, especialmente naqueles com casos mal gerenciados.
Gravidez
Outra causa comum de fome excessiva nas mulheres é a gravidez. Os efeitos dos hormônios da gravidez, bem como o aumento da demanda nutricional do feto em desenvolvimento, podem levar à fome constante. Além disso, muitas mulheres grávidas sentem desejos por alimentos específicos e, às vezes, esses alimentos aumentam momentaneamente o apetite.
Problemas de estômago
Um número de condições gastrointestinais superiores pode causar alterações no apetite. Com condições comuns, como gastrite e úlcera péptica, a dor incômoda e a dor ardente no estômago e no duodeno podem levar a pessoa a acreditar que está constantemente com fome. Às vezes, a comida facilita esses sintomas, mas apenas temporariamente.
Estresse
O estresse psicológico é outra causa comum de fome constante. O efeito do transtorno emocional e dos hormônios do estresse pode prejudicar os níveis de glicose no sangue e perturbar o controle do apetite. Às vezes o oposto pode ocorrer quando uma pessoa experimenta pouca ou nenhuma fome e o apetite é diminuído. Algumas pessoas também consomem como forma de lidar com o estresse, o que pode levar a excessos.
Problemas de tireóide
Os hormônios da tireóide controlam o metabolismo e isso, por sua vez, influencia o apetite. Uma pessoa com um metabolismo mais alto requer mais nutrientes para a produção de energia. Enquanto as taxas metabólicas podem diferir entre os indivíduos, às vezes uma tireoide hiperativa pode levar à fome constante e excessiva. Isso é conhecido como hipertireoidismo.
Condições de saúde mental
Mudanças de apetite podem ocorrer com vários tipos de condições de saúde mental, que não são transtornos alimentares. Por exemplo, algumas pessoas podem comer ou sentir fome quando estão ansiosas. Um aumento do apetite também pode ser visto com depressão. Muitas vezes, indivíduos que experimentam aumento da fome com ansiedade ou depressão descobrem que a comida é uma fonte de conforto.
Distúrbios alimentares
Transtornos alimentares são também condições de saúde mental, onde os sintomas geralmente giram em torno de padrões alimentares. Em condições como a bulimia, uma pessoa pode compulsão devido a desejos ou fome percebida, bem como usar a comida como fonte de conforto. Isto é seguido por sentimentos de culpa e necessidade de purga (induzir o vômito).
Medicação
Várias drogas podem aumentar o apetite ou agravar condições como gastrite e úlceras pépticas. Isso leva ao aumento da fome ou outras sensações podem ser confundidas com a fome. Drogas como medicação anti-ansiedade, antidepressivos, antipsicóticos e corticosteróides são algumas das drogas mais comuns para causar aumento do apetite. Antibióticos e AINEs como aspiração podem piorar os sintomas de gastrite e úlceras pépticas que podem ser percebidas como fome.
Outras Substâncias
Além da medicação, várias outras substâncias também podem causar fome constante por diferentes razões. O álcool pode causar ou agravar gastrite e úlceras pépticas. Pode também prejudicar o controle do apetite de uma pessoa. Substâncias ilícitas também podem ter efeitos similares, particularmente com a maconha, que é conhecida por estimular o apetite.
