A artrite séptica é uma infecção de uma articulação que, se não for tratada prontamente, pode levar a danos irreparáveis nas superfícies articulares. Essa condição é vista principalmente em crianças, às vezes após uma queda ou lesão trivial. Em condições normais, é pouco provável que uma infecção atinja uma articulação. Isso ocorre porque a cápsula articular e a sinóvia formam uma barreira ao redor. No entanto, as crianças têm uma cápsula articular pouco desenvolvida, o que as torna propensas a infecções nas articulações. Isto é especialmente observado em crianças que têm imunidade fraca ou transfusões de sangue freqüentes (anemia falciforme, talassemia).
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Por que a artrite séptica é uma emergência?
A artrite séptica envolve a interação do sistema imunológico com o organismo infectante dentro do espaço articular. Os organismos infecciosos liberam várias toxinas como parte de seu ciclo de vida. O sistema imunológico também libera numerosas toxinas para penetrar e matar o organismo infectante. O pus formado neste processo contém organismos mortos, células mortas do sistema imunológico e toxinas prejudiciais. Essas toxinas causam lesões na cartilagem articular que cobre as superfícies articulares. Se o pus permanece em contato com a cartilagem articular por mais de 12 horas, isso leva a danos permanentes à cartilagem na forma de erosão ou mesmo raspando a cartilagem em alguns lugares. Uma vez cartilagem danificada não se regenera, levando à artrite ao longo da vida. Assim, o tratamento apropriado deve ser iniciado o mais cedo possível.
Diagnóstico de artrite séptica
Uma criança com artrite séptica tem dor severa da articulação envolvida. A articulação fica vermelha, inchada e quente para se sentir. Febre, se presente, é do tipo alto grau, e está presente durante todo o dia. As articulações comumente envolvidas são as articulações da perna e, assim, andar ou mesmo ficar de pé é insuportável para a criança. Em uma visita ao hospital, o cirurgião ortopédico deve ser consultado na seção de emergência.
As seguintes investigações são geralmente feitas para artrite séptica:
- Exames de sangue que incluem hemograma completo (CBC), taxa de sedimentação de eritrócitos (ESR), título de proteína c reativa (PCR). O hemograma ajuda a saber a gravidade da infecção, bem como mede a maneira pela qual o sistema imunológico está respondendo à infecção. Ele também ajuda a conformar o diagnóstico, juntamente com ESR e PCR, tem que ser repetido depois de alguns dias e depois de uma semana. Os valores de VHS e PCR são elevados em uma infecção ativa. Sua tendência de queda após o início dos antibióticos nos diz que o tratamento correto foi dado.
- As radiografias da parte envolvida são feitas para descartar a presença de qualquer fratura ou tumor ósseo, o que pode dar origem a sintomas semelhantes. Uma radiografia de tórax de rotina também é feita para procurar um foco infeccioso nos pulmões, que é comumente conhecido como a origem da infecção articular.
- A sonografia da articulação revela a presença de líquido (pus) dentro da articulação.
- Aspiração conjunta com o fluido enviado para um exame de rotina e microbiológico para conhecer o organismo infectante. A aspiração conjunta deve ser feita a fim de reduzir a carga de organismos infecciosos sobre o sistema imunológico do corpo. Se o exame microbiológico revelar um organismo infeccioso, ele é cultivado e testado com vários antibióticos para conhecer o padrão de sensibilidade. Isso ajuda na seleção dos medicamentos certos para o tratamento. Pode ter que ser repetido após uma semana para verificar a resposta ao tratamento ou alterações no organismo infectante.
Tratamento da artrite séptica
O tratamento começa no departamento de emergência de um hospital com urgentes exames de sangue, radiografias e aspiração articular. A criança recebe analgésicos e antipiréticos injetáveis para aliviar a dor e a febre até que os relatórios das investigações estejam disponíveis.
Assim que o diagnóstico de artrite séptica é estabelecido, com base nos relatórios das investigações, os antibióticos são iniciados para ajudar a matar os organismos infecciosos. Um pequeno procedimento que consiste em abrir cirurgicamente o espaço articular para a drenagem de pus, pode ser feito para ajudar ainda mais a se livrar das toxinas. Isso é chamado de artrotomia .
Para dar descanso à articulação envolvida, ela deve ser colocada em uma unidade de tração . Uma unidade de tração consiste em um peso amarrado à perna com um cinto e pendurado sobre uma polia no pé da cama. Isso pode ser altamente desconfortável e também um pouco doloroso no começo, especialmente para crianças que naturalmente não entendem seu significado. Pode ser necessário convencer a criança, à sua maneira, sobre a necessidade da tração.
A base do tratamento são os antibióticos intravenosos que devem ser administrados por uma semana. Isto é seguido por uma mobilização gradual dos antibióticos articulares e orais durante 3 semanas. A conclusão do curso é muito crítica, pois os organismos infecciosos podem persistir e se espalhar para os ossos adjacentes, levando a conseqüências mais desastrosas. As infecções ósseas são extremamente difíceis de curar e podem persistir por toda a vida. As visitas de acompanhamento ao hospital são importantes, pois a articulação e os ossos adjacentes são avaliados quanto à presença de infecção. Se houver sinais de uma infecção persistente, é necessário um ciclo de antibióticos mais altos por algumas semanas.
As crianças podem retomar suas atividades normais quando todos os sinais de infecção tiverem diminuído e o curso da mobilização gradual e da fisioterapia estiver completo, o que normalmente leva em torno de 2 a 3 meses.
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