Pancreatite vs câncer de pâncreas: sinais, sintomas e dor

Pancreatite e câncer de pâncreas são duas condições diferentes que afetam o pâncreas. Um tipo de pancreatite conhecida como pancreatite crônica pode aumentar o risco de câncer pancreático. Apesar da similaridade dos sintomas tanto na pancreatite quanto no câncer pancreático, é importante entender como essas duas condições diferem. Um é uma condição inflamatória e o outro é devido a uma anormalidade nas células do pâncreas.

O pâncreas é uma importante glândula localizada no abdome superior. É uma glândula grande que possui múltiplas funções. Em primeiro lugar, o pâncreas secreta hormônios na corrente sanguínea. Isso é conhecido como as funções endócrinas do pâncreas. Hormônios como insulina e glucagon são produzidos e secretados pelo pâncreas.

Enzimas digestivas também são produzidas e secretadas pelo pâncreas. Isso é conhecido como as funções exócrinas do pâncreas. Essas enzimas são armazenadas na forma inativa e ativadas somente quando necessário. É secretado no duodeno do intestino delgado, onde auxilia na digestão dos alimentos.

O pâncreas é cercado pelo fígado, vesícula biliar, estômago e duodeno. As condições que afetam esses órgãos podem envolver o pâncreas e, de maneira semelhante, as condições do pâncreas podem às vezes afetar esses outros órgãos.

Diferença entre pancreatite e câncer de pâncreas

A pancreatite é uma inflamação do pâncreas. Pode ser aguda ou crônica. A pancreatite aguda geralmente se deve ao consumo excessivo de álcool, embora outros fatores, como trauma no pâncreas e infecções virais, também possam causar pancreatite aguda. A pancreatite crônica é um episódio recorrente de pancreatite aguda, freqüentemente associada ao alcoolismo crônico. O pâncreas fica permanentemente danificado ao longo do tempo.

O câncer de pâncreas é onde as células do pâncreas se tornam anormais, se multiplicam rapidamente e destroem o tecido pancreático sadio. As células malignas podem surgir do pâncreas e, eventualmente, se espalhar por todo o corpo, onde ele destrói outros órgãos e tecidos. Às vezes, as células malignas (cancerosas) podem surgir de outras partes do corpo e depois se espalhar para o pâncreas, onde causa câncer (metástase).

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Qual condição do pâncreas é mais grave?

A pancreatite, aguda e crônica, é uma doença grave e pode até levar à morte se não for tratada e tratada adequadamente. No entanto, o câncer de pâncreas é frequentemente considerado mais grave. É uma forma agressiva e uma das cinco principais causas de mortes por câncer. É raramente detectado nos estágios iniciais, que é uma das razões para o mau prognóstico. O câncer de pâncreas é responsável por aproximadamente 7% de todas as mortes por câncer.

A pancreatite crônica é um dos principais fatores de risco para o desenvolvimento de câncer de pâncreas. Mesmo que não leve ao câncer de pâncreas, afeta o funcionamento normal do pâncreas, o que pode levar a complicações graves e até fatais. Portanto, a pancreatite, aguda ou crônica, também deve ser vista como uma condição séria e adequadamente tratada ou administrada.

Sintomas e sinais de pancreatite aguda

Os sintomas da pancreatite aguda incluem ( 1 ):

  • A pancreatite aguda relacionada ao álcool geralmente ocorre após alguns anos de consumo diário excessivo
  • Pancreatite aguda relacionada com os cálculos biliares ocorre principalmente em pessoas idosas com história de cálculos biliares ou dor abdominal superior direita após a refeição. Este tipo de pancreatite costuma estar presente com icterícia
  • Dor constante, incômoda, profunda e freqüentemente intensa   no abdômen médio superior (abaixo do esterno), que pode irradiar para os lados ou para as costas; pode piorar quando deitado. Raramente a dor pode estar no lado direito ou no abdome inferior (outras causas de dor abdominal no lado direito e  dor abdominal no lado esquerdo )
  • Nausea e vomito
  • Febre

Durante o exame físico, o médico pode encontrar os seguintes sinais de pancreatite aguda:

  • Ternura e rigidez muscular no abdome superior
  • Icterícia
  • Febre
  • Aumento da frequência cardíaca
  • Desidratação

Diagnóstico . Enzimas pancreáticas elevadas: amilase, lipase e tripsina, juntamente com a história de abuso de álcool ou cálculos biliares são geralmente suficientes para o diagnóstico ( 1 ). Em casos duvidosos, uma tomografia computadorizada (tomografia computadorizada) pode ser necessária.

Sintomas e sinais de pancreatite crônica

A dor crônica, constante ou recorrente, no abdome superior é o principal sintoma. Outros sintomas assemelham-se a pancreatite aguda (ver acima). Com o tempo, outros sintomas, devido a complicações, podem se desenvolver:

  • Banquinho volumoso, esbranquiçado, pegajoso, oleoso, flutuante, fétido ou diarréia (esteatorréia) de gorduras não digeridas, não absorvido devido à falta de enzimas pancreáticas
  • Perda de peso devido à má absorção de gordura
  • Sintomas de deficiência de vitamina lipossolúvel:
    • descascamento da pele e cegueira noturna, devido à deficiência de vitamina A
    • dores ósseas ou fraturas por osteoporose, devido à deficiência de vitamina D
    • contusões fáceis, devido à deficiência de vitamina K
  • Diabetes, devido ao dano de células produtoras de insulina
  • A pancreatite crônica é causada principalmente pelo alcoolismo crônico. Nas crianças, as principais causas são distúrbios genéticos, como a fibrose cística. Outras causas de pancreatite crônica .

O diagnóstico é feito a partir da história de repetição de pancreatite aguda e abuso crônico de álcool. Ensaios de enzimas pancreáticas não são confiáveis ​​( 2 ). Teste de gordura nas fezes pode revelar má absorção de gordura. A radiografia pode mostrar calcificações ( Figura 1 ). A TC (com contraste) do abdome pode ser necessária em casos duvidosos.

Figura 1. Pancreatite crônica: calcificações no pâncreas (radiografia do abdome)

Sintomas do câncer pancreático

Os sintomas do câncer de pâncreas geralmente aparecem apenas em seu estágio avançado. Fatores de risco são predisposição genética, pancreatite crônica, tabagismo, dieta rica em gordura e idade após 60 anos. Os sintomas não são específicos e podem incluir:

  • Dor abdominal superior crônica (pode aparecer apenas em estágios avançados)
  • Icterícia
  • Pouco apetite
  • Náusea
  • Perda de peso

Diagnóstico . Exames de sangue freqüentemente mostram aumento das enzimas hepáticas, bilirrubina e marcador CA 19-9. O câncer pode ser visto na TC (com contraste) do abdome.

Sintomas do CISC pancreático

O cisto pancreático é um saco fechado dentro do pâncreas, que às vezes pode ser canceroso. Outro tipo de condição similar é conhecido como pseudocisto pancreático. Este tipo de cisto é um cisto “falso”. Pode desenvolver como resultado de pancreatite grave. Um cisto pancreático geralmente não apresenta sinais e sintomas, mas às vezes pode causar:

  • Dor abdominal superior
  • massa palpável no abdome superior
  • Náusea

Os cistos pancreáticos são frequentemente encontrados durante as investigações por ultrassonografia, tomografia computadorizada ou ressonância magnética realizadas por causa de outros problemas abdominais. Uma aspiração por agulha do líquido do cisto pancreático (realizada durante a ultrassonografia endoscópica) pode revelar se um cisto é canceroso ou não ( 4 ).