O trato alimentar se estende da boca ao ânus. Alimentos ou bebidas, uma vez engolidos, só devem viajar em uma direção – pelo trato alimentar. Da boca ele passa para a garganta com engolir-se voluntariamente e, em seguida, os reflexos coordenam os processos involuntários que transportam os alimentos ou bebidas pelo esôfago. Daqui passa para o estômago, depois para o intestino delgado e depois de passar pelo intestino grosso, quaisquer remanescentes são eventualmente expulsos como fezes. As contrações dos músculos da parede do intestino que facilitam o movimento de substâncias no interior são conhecidas como peristaltismo. Às vezes, o conteúdo do intestino delgado, do estômago, do esôfago ou da garganta pode viajar na direção oposta, conhecida como antiperistalse. Se for expelido com força, então é conhecido como vômito. Contudo, em alguns casos, a erupção violenta como vista com vômito não está presente. Em vez disso, o conteúdo desmaia de forma bastante passiva em comparação com o vômito, e isso é conhecido como regurgitação.
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O que é regurgitação?
A regurgitação é a passagem de alimentos ou fluidos não digeridos ou parcialmente digeridos que são expelidos de maneira menos vigorosa do que com vômitos. Embora os termos regurgitação e vômito sejam usados de forma intercambiável, a regurgitação é sinônimo do termo mais usado “refluxo”. É geralmente limitado ao conteúdo ingerido na última parte da garganta, esôfago e estômago. Normalmente, o conteúdo que passou para o intestino delgado não pode ser transmitido dessa forma passiva e deve ser forçado a sair do processo de vômito. Dependendo do local de onde o conteúdo é distribuído, ele pode ser misturado com muco, água ou ácido estomacal e enzimas. Às vezes o conteúdo regurgitado pode passar pelo nariz (regurgitação nasal) ou até entrar nas vias aéreas (aspiração traqueal).
O vômito ocorre quando há irritação ou sobredistensão do intestino. Também pode ser um resultado da estimulação anormal dos músculos do intestino de uma maneira que permita o peristaltismo reverso. As contrações podem começar de tão baixo quanto o primeiro terço do intestino delgado e, portanto, todo o conteúdo proximal à origem pode ser expelido. A regurgitação é mais um fenômeno de “vazamento” ou “fuga” e está associada a um reflexo de deglutição deficiente , contrações peristálticas fracas ou coordenação deficiente e disfunção de certas válvulas, como o esfíncter esofágico inferior (EEI). Esses mecanismos normalmente garantem que os alimentos e bebidas ingeridos não passem novamente pela boca.
A regurgitação pode ocorrer com frequência em bebês e não é considerada anormal se o bebê estiver saudável e prosperando. Isso normalmente segue uma alimentação e é resultado do ar preso dentro do intestino, empurrando o leite ingerido e as válvulas imaturas que permitem o refluxo do conteúdo gástrico.
Outros sintomas com regurgitação
O sentimento característico de “doente”, conhecido como náusea, que normalmente precede o vômito, geralmente está ausente na regurgitação. A presença de outros sintomas depende em grande parte da causa e do local de onde o material está sendo expelido. Quando alimentos e líquidos do estômago são regurgitados, como é o caso do refluxo ácido, o ácido do estômago pode causar uma sensação de queimação no peito ( azia ). Muitas vezes é acompanhado por um sabor amargo na boca . Se o conteúdo for expulso da parte superior do intestino, onde não houve digestão significativa, pode haver algum grau de engasgo e asfixia . Dificuldade em engolir ( disfagia) é uma característica comum que acompanha certas causas de regurgitação. Quando o peristaltismo normal está comprometido, uma pessoa também pode queixar-se de pressão no peito ou sensação de plenitude ( inchaço ), pois o alimento não é propelido pelo esôfago.
Causas da Regurgitação
As causas da regurgitação podem não diferir significativamente das do vômito. Muitas causas se sobrepõem e não é incomum que a regurgitação seja relatada como vômito e vice-versa.
Doença do refluxo gastroesofágico
A causa mais comum de regurgitação é uma disfunção do esfíncter esofágico inferior (LES) que também é responsável pelo refluxo ácidocrônico – doença do refluxo gastroesofágico ( DRGE ). O refluxo ou regurgitação é mais proeminente quando deitado, depois de comer e com atividade. Em casos mais graves, mesmo inclinar-se para a frente ou até para arrotar pode causar refluxo onde o conteúdo gástrico entra no esôfago e pode até atingir a boca.
Obstrução Gastrointestinal Superior
Uma obstrução pode ocorrer em qualquer parte do intestino e pode surgir como resultado de uma massa (dentro ou fora do intestino), estenoses (estreitamento anormal), contração excessiva e prolongada do músculo intestinal (espasmo) ou corpo estranho. O local da obstrução pode ser a laringofaringe, o esôfago ou o estômago. No entanto, um bloqueio mais abaixo no intestino pode contribuir para a regurgitação, já que o conteúdo evitado impede que alimentos e bebidas recentemente ingeridos passem pelo intestino.
Esfíncter esofágico inferior
A disfunção do esfíncter esofágico inferior, que aumenta significativamente ou diminui a tonicidade, pode contribuir para a regurgitação. Como discutido acima sob a DRGE, a diminuição da tonicidade permite que o conteúdo gástrico seja esvaziado para o esôfago. No entanto, com condições como acalasia , os músculos que compõem o LES permanecem contraídos e restringem a passagem de alimentos para o estômago. A comida se acumula no esôfago quando entra no estômago muito lentamente. No entanto, se houver consumo de uma refeição grande ou um intestino dilatado (complicação da acalasia), a regurgitação será uma característica proeminente.
Distúrbios Neuromusculares
A deglutição e o peristaltismo é um processo cuidadosamente coordenado, controlado pelos nervos e facilitado pelos músculos. Se houver algum distúrbio devido à doença ou disfunção dos nervos ou músculos, ou mesmo de ambos, a regurgitação pode estar presente. Essas doenças devem afligir os nervos e / ou músculos da deglutição, incluindo os centros do cérebro responsáveis por esse mecanismo. Certos medicamentos também podem afetar a atividade normal dos músculos e / ou nervos. Algumas causas podem incluir:
- Acidente vascular cerebral (infarto cerebral)
- Gastroparesia
- Miastenia grave
- Esclerose múltipla
- Distúrbios do neurônio motor
- Distrofia muscular
- Mal de Parkinson