A cor da pele é determinada geneticamente, embora alguns fatores do estilo de vida (como a luz solar), medicamentos e aplicações possam alterá-la em algum grau. No entanto, quando esses fatores são removidos, e se não houver danos à pele, nossa cor da pele deve retornar ao normal, conforme determinado pela nossa composição genética. Às vezes surgem distúrbios de pele onde há apenas um problema com a cor, apesar da falta de coceira ou erupção cutânea. Esses distúrbios de pigmentação podem funcionar de qualquer forma – fazendo com que a pele fique mais escura (hiperpigmentação) ou mais clara (hipopigmentação).
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Por que a cor da pele muda?
A variação na quantidade de pigmento da pele, conhecida como melanina, é responsável pela diversidade da cor da pele entre os seres humanos. A melanina também determina o cabelo e a cor dos olhos. É produzido por células pigmentares especializadas, conhecidas como melanócitos, na camada mais profunda da epiderme (pele externa). Melanócitos mais ativos produzem mais melanina, que é responsável por cores mais escuras e melanócitos menos ativos são responsáveis por tons de pele mais claros. Não é o número de melanócitos que faz a diferença, mas sim a atividade dessas células produtoras de melanina.
Genética é o principal determinante da nossa cor da pele. Mas a exposição ao sol é outro fator importante. A luz solar, e mais especificamente a luz UV, estimula os melanócitos a produzir mais pigmento. Esta é a razão para se bronzear após tomar banho de sol ou usar uma cabine de bronzeamento. Por outro lado, a exposição mínima à luz solar reduzirá a atividade dos melanócitos. Em ambos os casos, a luz UV ou a falta dela terá apenas um efeito temporário na cor da pele. Alguns medicamentos orais (cápsulas, comprimidos) e aplicações tópicas (cremes e loções) também podem ter esse efeito. Mesmo alterações hormonais, tabagismo e outros fatores podem alterar a atividade dos melanócitos. Às vezes, mudanças na cor da pele fazem parte de alguma doença ou distúrbio e a causa por trás da mudança na atividade da melanina não pode ser conclusivamente identificada.
Erupção cutânea vs não erupção
A maioria de nós considera vermelhidão, inchaço e aspereza da pele com coceira como uma erupção cutânea. Algumas erupções cutâneas podem não coçar de todo. No entanto, uma erupção cutânea é geralmente resultado de inflamação na pele. Esta inflamação também pode afetar a pigmentação, especialmente se for severa e / ou duradoura. No entanto, as condições da pele discutidas abaixo são em grande parte não-inflamatórias, portanto, não há erupções cutâneas, como a maioria de nós entende. Hipopigmentação da pele ou hiperpigmentação ainda ocorre.
Vitiligo (Manchas Brancas / Patches)
Vitiligo é um problema de pigmentação da pele, onde há uma perda gradual de pigmentação em certas partes do corpo. Inicialmente começa como manchas e cresce em manchas. Essas manchas podem crescer e coalescer para afetar grandes áreas do corpo. É por vezes referido como doença de pele branca. Vitiligo é incurável, mas existem tratamentos cosméticos que podem reduzir o impacto da doença. A razão exata pela qual o vitiligo ocorre não é clara, mas observa-se que o número de melanócitos na área afetada é baixo. Poderia ser uma destruição auto-imune mediada por melanócitos, vida útil anormalmente curta dessas células ou algum defeito celular.
Melasma (Manchas Escuras)
Melasma é uma condição da pele onde manchas escuras se formam nas áreas expostas ao sol do corpo e mais comumente no rosto. Não é o mesmo que bronzeamento ou queimaduras solares. Cerca de 95% dos casos de melasma são observados em mulheres e estão amplamente associados a alterações hormonais durante o curso da vida feminina. Geralmente ocorre durante ou logo após a gravidez ou nos anos pós-menopausa. Há uma forte história familiar e acredita-se que certos cosméticos provavelmente contribuirão para a condição. Aqui também a causa exata não é conhecida, mas acredita-se ser devido a uma combinação de fatores – mudança nos níveis de estrogênio e exposição solar. Observou-se que há um aumento de melanócitos na área afetada.
Albinismo (perda total da cor da pele)
O albinismo é um distúrbio hereditário em que a atividade dos melanócitos é extremamente baixa ou cessa completamente. Como resultado, uma pessoa não tem pigmentação normal da pele e também afeta a cor dos olhos e do cabelo. O albinismo não é uma condição única, mas um grupo de desordens e, em algumas variedades, a cor da pele, dos olhos e do cabelo é quase normal. A maioria de nós pensa na forma conhecida como albinismo oculucutâneo, em que a cor da pele, dos olhos e do cabelo é drasticamente afetada. As pessoas com esse tipo de albinismo geralmente são sensíveis ao sol e têm um risco maior de desenvolver câncer de pele. Sintomas como coceira ou vermelhidão podem ocorrer com a exposição à luz solar, mas geralmente não há outros sintomas além da falta de pigmentação.
Argyria (envenenamento de prata azul-cinza)
A argiria é uma condição em que a pele parece apresentar uma cor cinza-azulada devido ao consumo excessivo de prata. É mais comumente visto nos últimos anos com o boom da prata coloidal como suplemento de saúde. A descoloração da pele também pode afetar a conjuntiva dos olhos e o revestimento interno da boca. A deposição de prata e o escurecimento também podem afetar os órgãos internos, como observado durante uma autópsia. A forma localizada é restrita apenas a certas partes do corpo e freqüentemente resulta da exposição tópica à prata. A argiria generalizada ocorre em todo o corpo e é mais provável que ocorra com prata ingestiva ou de exposição ocupacional.
Linea Nigra (Linhas Abdominais da Gravidez)
Linea nigra é uma condição da pele em que uma única linha escura se forma no abdómen das mulheres grávidas. É um resultado dos distúrbios no hormônio estimulante dos melanócitos (MSH) no corpo. O MSH estimula os melanócitos a produzir mais melanina e, na gravidez, esse hormônio também pode ser produzido pela placenta. A maioria das mulheres acha que se desenvolve a partir do umbigo (umbigo) para o púbis, mas em algumas mulheres pode correr a partir do topo do abdômen. Sintomas como desconforto, dor e prurido ocorrem mais freqüentemente devido ao alongamento da parede abdominal com o útero em crescimento e não devido à hiperpigmentação.
Distúrbios das glândulas supra-renais
A hiperpigmentação também pode ser um sintoma de distúrbios da glândula adrenal, particularmente onde há uma perturbação do córtex adrenal e seus hormônios. Pode ocorrer com hiperatividade ( síndrome de Cushing ) ou subatividade ( doença de Addison ) do córtex adrenal. Normalmente, essa parte da glândula adrenal é controlada pelo hormônio adrenocorticotrófico (ACTH). O ACTH tem alguma similaridade química com o MSH (hormônio estimulante dos melanócitos) em termos de uma molécula precursora comum e ambos são produzidos na glândula pituitária. Um tipo de escurecimento da pele visto nestas condições é conhecido como acanthosis nigricans e tende a afetar as dobras do corpo como o pescoço, axilas e cotovelos.
