Ataques cardíacos não são o único tipo de doença cardíaca, mas é um dos tipos mais comuns e também um dos mais mortais. Todos os anos, aproximadamente 1,5 milhão de ataques cardíacos ocorrem nos Estados Unidos. Nem todos resultam em morte, mas ainda podem causar danos significativos ao coração que são irreversíveis. Prevenir um ataque cardíaco, portanto, deve ser o foco de cada pessoa, especialmente as pessoas que estão em risco.
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Quais são os riscos de ataque cardíaco?
Um ataque cardíaco é mais provável de ocorrer em certas pessoas e sob certas circunstâncias. Essas circunstâncias são referidas como fatores de risco. Quanto mais fatores de risco a pessoa tiver, maior a probabilidade de sofrer um ataque cardíaco.
A ausência desses fatores de risco de ataque cardíaco não significa que uma pessoa não terá um ataque cardíaco. Significa apenas que uma pessoa sem esses fatores de risco tem menos probabilidade de ter um ataque cardíaco do que uma pessoa com um ou mais desses riscos.
Alguns desses fatores de risco são modificáveis, o que significa que podem ser alterados ou evitados. Fatores de risco modificáveis geralmente estão relacionados à dieta e estilo de vida. Outros fatores de risco não são modificáveis, ou seja, não podem ser alterados, descontinuados ou evitados. Idade e genética são dois desses fatores.
No entanto, isso não significa que um ataque cardíaco seja inevitável, mesmo quando esses fatores de risco não modificáveis estão presentes. Muitas vezes, reduzindo os fatores de risco modificáveis, os efeitos dos fatores de risco não modificáveis podem ser minimizados.
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Fumar
O tabagismo é um dos principais fatores de risco para um ataque cardíaco. Contribui para a doença arterial coronariana (DAC), que é uma das causas mais comuns de ataques cardíacos. Mesmo o tabagismo passivo (fumaça de segunda mão) pode aumentar o risco. Quanto maior a exposição à fumaça, maior o risco de um ataque cardíaco. Por isso, é importante que todo o fumo seja totalmente interrompido, seja cigarro, charuto ou cachimbo.
Álcool
O consumo de álcool também pode contribuir para a doença arterial coronariana. Embora tenha havido vários estudos que indicaram que o álcool pode ter alguns benefícios na prevenção de doenças cardíacas, a quantidade de álcool consumido diariamente é um fator. Ter uma bebida diária de 1 ou 2 unidades pode ser benéfico em algum grau. No entanto, ter mais do que a dose diária recomendada ou o consumo excessivo de álcool tem o efeito oposto e aumenta o risco de ataques cardíacos.
Colesterol alto
O colesterol alto é um fator de risco bem conhecido para doença arterial coronariana e ataques cardíacos. O colesterol é apenas um tipo de lipídio (gordura) que circula na corrente sanguínea. Outros lipídios, como triglicérides, também podem representar um risco se os níveis na corrente sangüínea forem altos. Esses lipídios podem se depositar nas paredes das artérias, como as artérias coronárias do coração, e fazer com que ele se estreite, o que é conhecido como doença arterial coronariana.
Pressão alta
A hipertensão arterial é outro dos principais fatores de risco para um ataque cardíaco. O risco aumenta com a hipertensão a longo prazo (pressão alta), especialmente se não for tratada e administrada adequadamente. A hipertensão pode danificar as artérias e contribuir para a doença arterial coronariana. É muitas vezes chamado de assassino silencioso porque muitas pessoas com hipertensão não experimentam nenhum sintoma. Sem rastreio regular, a hipertensão pode persistir durante anos e permanecer sem tratamento.
Diabetes
Diabetes é outro importante fator de risco para doença arterial coronariana (DAC). Quando não controlado, pode danificar os vasos sanguíneos e levar a placas gordurosas nas paredes das artérias (aterosclerose). Isso ocorre ao longo de anos e décadas. O diabetes também pode contribuir para outros tipos de doenças cardíacas, além de um ataque cardíaco que, em última análise, leva à insuficiência cardíaca. O risco é minimizado se os níveis de glicose no sangue forem bem controlados.
Obesidade
A obesidade é um dos principais fatores de risco para ataques cardíacos e é responsável pelo aumento dos ataques cardíacos em nações desenvolvidas. A obesidade contribui para a hipertensão arterial, lipídios no sangue e diabetes. Todas essas condições, por sua vez, podem levar à doença arterial coronariana, que pode culminar em um ataque cardíaco. Além disso, a obesidade geralmente está ligada a uma dieta de alto risco e a um estilo de vida sedentário que também desempenha um papel nos ataques cardíacos.
Dieta
A dieta moderna é abundante em carboidratos refinados e gorduras saturadas. Além disso, o consumo de frutas e vegetais frescos é geralmente baixo, enquanto a ingestão de sódio pode ser excessiva. Esses hábitos alimentares contribuem para a obesidade, pressão alta, colesterol alto e diabetes. O risco desses hábitos alimentares é ainda reforçado pelos benefícios das dietas amigáveis ao coração, como a dieta mediterrânea, que é abundante em vegetais, frutas, carne magra e gorduras insaturadas.
Inatividade
Um estilo de vida sedentário não é apenas um risco para doenças como obesidade, diabetes e hipertensão, mas também não fornece os benefícios necessários para um coração saudável. Exercer pelo menos 30 minutos por dia durante 5 dias em uma semana pode reduzir significativamente o risco de ataques cardíacos. No entanto, um programa de exercício só deve ser iniciado de acordo com as instruções do médico após a conclusão dos testes de diagnóstico necessários.
Leia mais sobre estilo de vida sedentário .
Idade e Risco Familiar
Idade e predisposição familiar são dois principais fatores de risco não modificáveis. Ele não pode ser alterado, mas o risco geral desses fatores pode ser minimizado com mudanças na dieta e no estilo de vida.
Mais de 45 ou 55
Homens com idade superior a 45 anos e mulheres com idade acima de 55 anos correm maior risco de sofrer um ataque cardíaco do que adultos mais jovens. No entanto, mais tarde na vida em torno da idade de 70 anos, o risco de um ataque cardíaco entre homens e mulheres é o mesmo. Portanto, as pessoas nessas faixas etárias de alto risco devem ser submetidas à triagem de rotina, especialmente se houver outros fatores de risco presentes.
Irmãos, pais e avós
Há um risco maior de um ataque cardíaco quando parentes de primeiro grau (irmãos ou pais) têm um ataque cardíaco no início da vida. Isso significa que se um parente do sexo masculino é menor do que 55 anos ou um parente do sexo feminino tem menos de 65 anos quando sofre um ataque cardíaco. O risco familiar também se estende aos avós que tiveram um ataque cardíaco no início da vida.
