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O que é intolerância à lactose?
A intolerância à lactose é a incapacidade de digerir a lactose (açúcar do leite) por causa de uma deficiência de lactase . A lactase é uma enzima que decompõe a lactose em glicose e galactose, que normalmente são completamente absorvidas do intestino delgado para o sangue. Na deficiência de lactose, a lactose não digerida permanece no intestino onde causa inchaço e diarréia, principalmente após o consumo de produtos lácteos.
A intolerância à lactose não é o mesmo que uma alergia ao leite , que ocorre principalmente em crianças como diarréia, formigamento dos lábios ou da boca, comichão na pele e outros sintomas de alergia alimentar . Em vez disso, a intolerância à lactose é um distúrbio na digestão do açúcar do leite conhecido como lactose. A lactose residual, em seguida, irrita os intestinos, dando origem aos sintomas característicos da lactose, que surge após as refeições carregadas de produtos lácteos.
Tipos de intolerância à lactose
A lactase é uma enzima produzida e secretada pelo intestino delgado, onde ajuda na digestão da lactose (açúcar do leite). Se esta enzima é deficiente ou deficiente, a lactose não pode ser quebrada. A lactose remanescente no intestino pode ter vários efeitos diferentes nos intestinos, o que leva aos sintomas observados na intolerância à lactose.
a) A quantidade de enzima lactase em alguns indivíduos tende a diminuir ao longo dos anos de uma razão desconhecida; os sintomas de intolerância à lactose aparecem tipicamente na adolescência ou no início da idade adulta , mas muitas vezes não até a velhice. Isso é chamado de intolerância primária à lactose. A intolerância à lactose em crianças pequenas, especialmente com menos de um ano de idade, não é comum.
b) Inherited (autossômica recessiva) falta de lactase é rara e, neste caso, um bebê tem uma diarréia desde o nascimento.
c) Na extensa inflamação intestinal (em infecção, doença de Crohn , doença celíaca ), a produção de lactase no intestino delgado pode ser reduzida de forma temporária intolerância à lactose pode ocorrer. Isso é intolerância à lactose secundária.
d) A remoção cirúrgica de uma parte longa do intestino delgado pode causar intolerância à lactose secundária permanente .
e) Durante e após um surto de diarréia devido a outras causas, uma pessoa pode se tornar temporariamente intolerante a laticínios. Esta é uma forma antera de intolerância secundária à lactose.
Sintomas de intolerância à lactose
Em indivíduos com deficiência de lactase, a lactose ingerida, não digerida no intestino delgado, atinge o cólon, onde é decomposta por bactérias colônicas normais, que produzem gás, causando flatulência e inchaço . A lactose também atrai água para o intestino (por efeito osmótico), causando diarréia .
Os sintomas aparecem aproximadamente 30 minutos a 2 horas após a refeição . Algumas pessoas com intolerância à lactose podem digerir pequenas quantidades de produtos lácteos, enquanto outras não podem consumir nem mesmo pequenas quantidades de produtos lácteos sem apresentar sintomas. A quantidade de lactose que a pessoa afetada pode digerir diminui com a idade.
Leia mais sobre os sinais de intolerância à lactose .
Testes para intolerância à lactose
a) Ensaio de dieta sem lactose. A cessação completa dos sintomas após 2-3 dias de dieta isenta de lactose é altamente indicativa de intolerância à lactose.
b) O teste de hidrogênio no ar expirado com lactose detecta uma quantidade de hidrogênio no ar expirado poucas horas após uma refeição rica em lactose. Na deficiência de lactase, a lactose não digerida viaja para o cólon, onde bactérias colônicas normais a quebram e produzem hidrogênio – este é então absorvido pelo sangue e aparece no ar exalado.
c) No teste de intolerância à lactose , o nível de glicose no sangue é verificado após uma refeição rica em lactose. Normalmente (na presença de enzima lactase), a lactose é quebrada em glicose e galactose, que são absorvidas no sangue, e um aumento no nível de glicose no sangue pode ser detectado. Na deficiência de lactase, a lactose não é quebrada e o nível de glicose no sangue não aumenta. Este teste raramente é realizado hoje, no entanto.
d) Em lactentes, um teste de acidez das fezes revela fezes ácidas quando há lactose presente.
Prevenção e Tratamento da Intolerância à Lactose
A intolerância à lactose, como um distúrbio, atualmente não pode ser evitada nem tratada. No entanto, a condição pode ser controlada e os sintomas podem ser evitados pela abstenção de laticínios. Pode haver tolerância individual aos laticínios – algumas pessoas com uma forma mais branda dessa intolerância podem consumir pequenas quantidades de laticínios e permanecer livres de sintomas.
Dieta sem lactose
Com dieta isenta de lactose, todos os sintomas de intolerância à lactose geralmente desaparecem completamente em 2-3 dias, se não houver uma causa adicional de inchaço crônico e flatulência , ou diarréia crônica .
Os principais alimentos que contêm lactose são: todos os tipos de leite (vaca, cabra, leite de ovelha, leite materno, exceto leite não-real, como leite de soja e leite sem lactose do qual a lactose foi removida), iogurtes, queijo apenas vestígios de lactose na maioria dos queijos duros), manteiga, sorvete e produtos onde o leite é um ingrediente: pudins, chocolates, doces, biscoitos, etc.
Pequenas quantidades de leite em uma refeição podem ser toleradas e o leite ingerido junto com outros alimentos pode ser digerido mais facilmente. O leite sem lactose também existe. A fórmula de soja pode ser apropriada para bebês, pois contém muito cálcio. Outros alimentos de alcance de cálcio incluem brócolis, quiabo, couve, couve, nabo, conservas de peixe, amêndoas, leite de soja enriquecido com cálcio, tofu ou soja.
As pessoas que são intolerantes a pequenas quantidades de leite, devem estar cientes de que a lactose pode ser encontrada em alguns pães, cereais, alimentos instantâneos, misturas de alimentos pré-preparados, margarina, saladas, doces, cremes de café (mesmo se rotulados como não- diário), cervejas, licores de creme e produtos rotulados como: “Sólidos de Leite Seco”, “Soro de Leite”, “Coalhadas”, “Derivados de Leite”, “Leite em pó desnatado” etc. A lactose em vestígios pode ser encontrada em algumas drogas, suplementos, produtos de balcão ou pílulas anticoncepcionais.
Leia mais sobre alimentos para comer e evitar a intolerância à lactose .
Comprimidos de lactase
A enzima lactase em cápsulas está disponível, mas isso não oferece alívio para todas as pessoas com intolerância à lactose. As cápsulas devem ser tomadas antes da refeição contendo lactose. Os laticínios podem ser digeridos desta maneira, mas esta não é a solução ideal.
Probióticos
Alguns iogurtes probióticos ou outros produtos probióticos contêm bactérias que sintetizam a lactase (deve ser denotada no rótulo do produto), que digere a lactose no produto.
Suplementos
Alguns indivíduos intolerantes à lactose, especialmente crianças, podem precisar de suplementos de cálcio, uma vez que podem não obter cálcio suficiente de outros alimentos.
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