Table of Contents
O que é resistência à insulina?
A resistência à insulina é um estado em que os tecidos do corpo não respondem normalmente ao hormônio insulina. O pâncreas, uma glândula do abdome, secreta insulina em resposta a certos sinais, principalmente um aumento nos níveis de glicose no sangue. A insulina age em vários locais do corpo para iniciar diferentes mecanismos que, em última análise, removem a glicose da corrente sanguínea. Um desses mecanismos é aumentar a captação de glicose pelas células quando a insulina atua sobre ela. Na resistência à insulina, as células não respondem à insulina e não absorvem tanta glicose da corrente sanguínea. Os níveis de glicose no sangue, portanto, permanecem elevados. O corpo tenta superar esse defeito, secretando mais insulina, levando a altos níveis de insulina no sangue, conhecida como hiperinsulinemia .
A resistência à insulina ganhou ampla atenção nos últimos 20 anos devido à sua associação com obesidade e subseqüente desenvolvimento de diabetes mellitus ( diabetes). É também uma síndrome comum em distúrbios ginecológicos, como a síndrome do ovário policístico (SOP). No entanto, a resistência à insulina é mais comumente observada em homens de meia idade e também pode ocorrer em crianças. É uma síndrome significativa, mas frequentemente perdida, uma vez que pode não ser especificamente identificada em termos de sua apresentação clínica. A resistência à insulina pode levar a níveis elevados de glicose no sangue, mas os níveis mais altos do que o normal de insulina no sangue podem compensar e, portanto, podem ser assintomáticos. A associação de resistência à insulina com outros distúrbios, como pressão alta, altos níveis de colesterol e obesidade abdominal, é coletivamente denominada síndrome metabólica e indica um risco maior de ataque cardíaco, acidente vascular cerebral e desenvolvimento de diabetes mellitus.
Significado de resistência à insulina
Para entender a resistência à insulina, é importante primeiro ter um conhecimento prático do metabolismo normal da glicose. A glicose na corrente sanguínea é principalmente devida à quebra de alimentos com digestão e subseqüente absorção de nutrientes na corrente sanguínea. Também é produzido no fígado processando esses nutrientes ou convertendo formas de armazenamento de nutrientes, como glicogênio ou até gordura, em glicose. Esses processos são essenciais para manter o suprimento de glicose, já que a glicose é usada pelas células para produzir energia. No entanto, muita glicose pode ser perigosa, pois altos níveis danificam as células do corpo.
Dois hormônios ajudam a controlar o metabolismo da glicose – insulina e glucagon. Outros hormônios também podem desempenhar um papel no metabolismo da glicose, mas não são relevantes para uma visão geral da resistência à insulina. Enquanto a insulina ajuda a diminuir os níveis de glicose no sangue, o glucagon tem o efeito oposto. A insulina, no entanto, tem várias ações complexas no corpo para reduzir os níveis de glicose no sangue. É produzido pelas células beta nas ilhotas de Langerhans do pâncreas. Existem vários gatilhos para a secreção de insulina na corrente sanguínea, mas isso é essencialmente para prevenir ou reverter um aumento da glicose no sangue acima da norma.
A insulina circulante tem então os seguintes efeitos no corpo:
- aumento da captação de glicose pelas células, particularmente as células musculares.
- aumento da utilização de glicose pelas células (glicólise).
- diminuição da produção de glicose pelo fígado (gliconeogênese).
- conversão de glicose em glicogênio para armazenamento no fígado.
- conversão do excesso de glicose em ácidos graxos para armazenamento em tecido adiposo (gordura).
- previne a quebra e liberação de ácidos graxos do tecido adiposo.
Com resistência à insulina, esses processos são interrompidos. A glicose permanece no sangue e o fígado continua com a produção de glicose, levando a níveis elevados de glicose no sangue. No entanto, é importante notar que a insulina não é totalmente ineficaz na resistência à insulina. Continua a agir no corpo e produz o efeito desejado, embora não seja tão eficiente quanto normalmente é o caso. O corpo tenta compensar aumentando a produção e a secreção de insulina. Os níveis de insulina no sangue são, portanto, mais altos que o normal.
Para se adaptar a uma maior produção de insulina, as células beta se tornam hipertróficas (aumentadas). Neste estado, é capaz de manter níveis mais elevados de secreção de insulina. A regulação da glicose pode permanecer normal ou estar um pouco defeituosa, pois os níveis de glicose podem aumentar, mas não tão altos quanto no diabetes mellitus. Este estado transitório do metabolismo deficiente da glicose é conhecido como tolerância à glicose prejudicada ou pré-diabetes. Eventualmente as células se esgotam e não conseguem mais manter essa fase de adaptação. As células encolhem e algumas até são destruídas. Isso geralmente é irreversível. A produção de insulina e secreção cai e diabetes mellitus se instala.
Causas da Resistência à Insulina
A resistência à insulina pode ser causada por causas herdadas ou adquiridas. A causa mais comum, no entanto, é a obesidade, que é devido a fatores de estilo de vida.
Fatores genéticos podem contribuir para a insulina anormal, anticorpos contra a insulina, redução do número de receptores de insulina, defeitos nos receptores de insulina, anticorpos que bloqueiam os receptores de insulina ou comprometimento dos mecanismos iniciados quando a insulina se liga aos receptores. Existem vários outros mecanismos pelos quais a resistência à insulina pode ocorrer devido a causas genéticas que ainda não foram claramente identificadas.
Causas adquiridas incluem um estilo de vida sedentário, idade avançada, dieta, medicação e obesidade. Embora a dieta e o estilo de vida sedentário contribuam para a obesidade, isso não significa que apenas os obesos desenvolvam resistência à insulina. Uma pessoa com um IMC normal também pode ter resistência à insulina e os obesos, embora com maior risco, não sofrerão com a resistência à insulina.
Embora a resistência à insulina possa ser comumente observada em condições como a síndrome do ovário policístico, isso não significa que a SOP cause resistência à insulina. De fato, acredita-se que a resistência à insulina possa ser um fator contribuinte para a SOP. Às vezes, a resistência à insulina pode ocorrer temporariamente com certas infecções, na gravidez e com o uso a curto prazo de alguma medicação.
Resistência à Insulina vs Diabetes Mellitus
Diabetes mellitus é uma deficiência de insulina ou falta de resposta das células do corpo à insulina. Embora a resistência à insulina possa preceder o desenvolvimento de diabetes mellitus, sabe-se que a resistência à insulina pode ser revertida. O diabetes mellitus é irreversível. Na resistência à insulina, o metabolismo da glicose pode ser normal ou pode haver intolerância à glicose (IGT). Este último apresenta-se como um nível de glicose no sangue acima do normal dentro de 1 a 2 horas após a ingestão. Os níveis de glicose em jejum podem às vezes ser normais. Isso significa que o corpo é incapaz de lidar eficientemente com a ingestão de glicose. Com diabetes mellitus, a capacidade do organismo de lidar com a ingestão de glicose fica completamente comprometida.
Sintomas de resistência à insulina
Não há sintomas definitivos de resistência à insulina. É comumente associado a um grupo de condições coletivamente conhecidas como síndrome metabólica. Os sintomas dessas outras condições, como pressão alta (hipertensão), colesterol alto (hipercolesterolemia) e altos níveis de glicose (hiperglicemia), muitas vezes na presença de obesidade abdominal, podem ser indicativos de resistência à insulina. Às vezes, uma pessoa com resistência à insulina grave pode desenvolver escurecimento da pele nas dobras do corpo, uma condição conhecida como acantose nigricans .
Outras condições que podem ser observadas na resistência à insulina incluem:
- Aterosclerose
- Doença hepática gordurosa
- Infertilidade
- Síndrome do ovário policístico
- Hiperandrogenismo
- Anormalidades de crescimento
Resistência Reversa à Insulina
A resistência à insulina é reversível. No entanto, se não for tratada por longos períodos de tempo e quando evoluir para diabetes mellitus, então é irreversível. O período de tempo necessário para que a resistência à insulina evolua para diabetes mellitus pode variar significativamente e pode ser alterado por vários fatores. Pode levar meses ou até anos. Além disso, não é claro, em muitos casos, quanto tempo uma pessoa já tinha resistência à insulina. Portanto, uma pessoa que é diagnosticada com resistência à insulina precisa tomar medidas imediatas para reverter esse estado. Medidas para reverter a resistência à insulina gira principalmente em torno da perda de peso, dieta e atividade física.
Perda de peso de resistência à insulina
A chave para a perda de peso, independentemente da resistência à insulina, é equilibrar o número de calorias consumidas nos alimentos com as calorias utilizadas na atividade física. Um fator adicional na resistência à insulina, no entanto, é que a regulação da glicose do corpo já está comprometida. Portanto, uma dieta restrita em calorias composta por alimentos de baixo índice glicêmico (IG) é essencial, conforme discutido na dieta de resistência à insulina . A atividade física deve idealmente ser de cerca de 30 minutos por dia durante pelo menos 5 dias por semana. Um regime de exercícios só deve ser iniciado após a aprovação por um médico. O objetivo de qualquer programa de perda de peso é restaurar um índice de massa corporal (IMC) normal com menos de 25 anos. Idealmente, uma pessoa deve manter um IMC de 18 a 22.
Testes de resistência à insulina
A resistência à insulina não é um diagnóstico específico, mas um processo desordenado que tem sido associado a várias condições. Portanto, os testes para essas outras condições também devem ser realizados ao identificar a resistência à insulina.
- Teste de tolerância à glicose (GTT), que mede a capacidade do organismo de lidar com uma dose medida de glicose.
- Os níveis de insulina no sangue que podem estar elevados (hiperinsulinemia) podem ser monitorados pelo teste de insulina em jejum , embora às vezes um teste de tolerância à insulina (ITT) possa ser realizado.
- Perfil lipídico para medir o nível de gorduras (colesterol e triglicerídeos) no sangue.
- A proteína C reativa de alta sensibilidade pode ser usada para determinar a inflamação de baixo grau do tecido cardíaco (coração) que pode ser visto com resistência à insulina.
Tratamento de Resistência à Insulina
Não há tratamento específico para a resistência à insulina. O foco é em grande parte na dieta e exercício para gerenciar a resistência à insulina, com o objetivo de invertê-lo. Como discutido acima, o controle de peso é um fator chave na reversão da resistência à insulina. No entanto, certos medicamentos para diabetes (antidiabéticos não-insulínicos) e metformina em particular podem ser usados no tratamento da resistência à insulina. Estas são abordagens de curto prazo para retardar o início do diabetes mellitus e não reverterão ou ‘curarão’ a resistência à insulina.
Dieta de Resistência à Insulina
A modificação dietética da resistência à insulina deve envolver evitar carboidratos de alto índice glicêmico (IG). Esses alimentos fazem com que o nível de glicose no sangue fique significativamente elevado após uma refeição, exigindo insulina. Os alimentos de baixo índice glicêmico (IG) são decompostos lentamente e não causam picos no nível de glicose no sangue, como é o caso de alimentos com IG alto. Além disso, as calorias devem ser cuidadosamente monitoradas para metas de perda de peso. Portanto, a dieta ideal de resistência à insulina seria uma dieta com restrição de calorias baixas. Uma pessoa com resistência à insulina deve consultar um nutricionista para desenvolver um plano alimentar que seja restrito em calorias para objetivos específicos de perda de peso, incluindo alimentos com baixo IG, palpável para os gostos individuais e que seja conveniente para o estilo de vida.
Algumas das principais considerações ao desenvolver uma dieta de baixo IG são:
- Carboidratos refinados como açúcar branco e farinha branca são alimentos com alto IG.
- Amidos como pão branco e batata são alimentos com alto índice glicêmico em comparação com pão de centeio e arroz integral.
- A proteína ajuda a “baixar” o IG de certos alimentos consumidos na mesma refeição.
- A fibra também ajuda a diminuir a absorção do intestino, diminuindo assim o IG de certos alimentos.
